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■可愛的洋蔥是蔬菜中的變色龍。 網上圖片
青 絲
若是以蔬菜比附女子，洋蔥就是一個外表剛烈潑辣、內心溫和賢良的女人。如果有登徒子想要招惹她，是要吃一番苦頭的，而一旦相熟，她也就會呈現出柔順繾綣的一面來。就如剝洋蔥皮或切洋蔥的時候，人們通常會被刺激得涕淚橫流，稍顯狼狽。然經歷了這一過程，無論是生食還是烹炒，抑或調配佐膳，洋蔥無不順遂如意，得其所哉，可以從容處之。
從「洋」字這個標籤，即可知洋蔥舶來的屬性，據說原產於地中海東岸一帶，傳入中國不過百年時間。由於耐貯存，運輸方便，是常見的平民蔬菜之一。過去每天上學放學，從國營菜場裡經過，常年可以聞到飄散在空氣裡的洋蔥的味道。等到年紀稍長吃食堂，價廉且又易於烹煮的洋蔥更是必不可少的食堂菜。洋蔥的水分重，稍加烹煮就會綿軟，若是素炒的話，味道不免有些寡淡。在食葷油的時代，煉完油後，油渣並不丟棄，混同切碎的洋蔥一起燜，就可以增添一絲油腥味。而以前到食堂買幾両米飯，把油渣燜洋蔥連湯帶汁地澆在米飯上面，一頓飯只需一兩毛錢就可以解決，而且可以百吃不厭。
有時遇到食堂的大師傅心情好，還會做羅宋湯。洋蔥切成碎丁，混合紅蘿蔔絲、番茄、肉末一同烹製而成，味道酸辣有致，用來泡飯吃，可令胃口大開。當然，這是經過了改良的私家版本的羅宋湯。後來我在東北的一家西餐廳裡，吃到了據說是最正宗的烏克蘭羅宋湯。有洋蔥、萵苣、芹菜、紅蘿蔔，牛肉也是大塊大塊的。最醒目的是紅艷艷的湯面上飄浮著無數細碎的洋蔥粒，味道酸香柔滑，可謂名下無虛。
與麻婆豆腐、魚香肉絲相比起來，咕咾肉的名氣要稍遜一籌，但也算得上是一道家喻戶曉的菜。將半肥瘦的五花肉切成小方塊，醃漬入味後裹上太白粉，下油鍋炸至皮酥，再把切碎的洋蔥、青椒略加翻炒，然後勾芡拌勻即可。用作配菜的洋蔥，吸附了五花肉溢出的油脂，用來拌飯吃尤其味美。學生時代凡是與同學到小館裡改善生活，必點此味。
由於洋蔥的氣味辛辣，也有人將之作為增香的調料使用。譬如洋蔥炒飯，就是先將洋蔥炒出香味，然後把蛋炒飯完全炒透，等到被煸乾的飯粒開始乒乒乓乓地亂跳，再加入洋蔥略為翻炒，就成為了一碟香噴噴的洋蔥炒飯。紫白色的洋蔥粒，混雜在焦黃油亮的飯粒當中，互相襯托而更添意趣。當裹染了洋蔥濃香的炒飯吃到嘴裡的時候，那種味道是無法形容的，整個感覺就是一種驚喜。
另外在吃生魚片的時候用洋蔥增味，效果也是極佳。由於是生食，故宜選用辛辣味較淡的白洋蔥，切成細絲。吃的時候，把呈展翅蝴蝶狀的生魚片裹上洋蔥絲及各式調料，蘸上芥末而食。這一吃法，與吃熱狗頗有幾分相似。
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