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美國聯邦儲備局主席伯南克昨連續第二日出席國會聽證會，他表示，美國經濟正溫和增長，未見雙底衰退。雖然復甦進度慢於局方期望，但在創造就業方面出現進展。但他警告，「財政懸崖」若於明年初成真，美經濟將步入「淺度衰退」。
伯南克承認「美國上半年經濟活動不斷倒退」，並重申只要時機恰當，當局將推出救市措施，但他強調在時機不成熟情況下加息，不會有助投資者在儲蓄或其他投資方面獲更高回報。
QE3大動作需待大選後
他又指出，過去數月期油價格持續下跌，令通脹放緩，今年通脹料維持在1.2%至1.7%，低於局方2%目標。
第三輪量化寬鬆措施(QE3)到底何時推出？市場上仍眾說紛紜。《華爾街日報》估計，聯儲局或在8月1日結束的議息會議中有所行動，因為主席伯南克不希望在更接近11月總統大選的時間才出手。高盛則認為，局方雖有機會於9月出手，但由於伯南克在聽證會上未有任何具體暗示，相信屆時最多只會延長低息政策期限，真正大型措施可能到大選後才面世。
《華爾街日報》指出，局方拖延出手，是不欲捲入大選的政治漩渦中。由於長息現時已處於歷史低位，局方難再進一步減息；但若推出QE3，則等同鼓勵投資者買股票及其他風險資產。然而，現時美股僅較近期高位低幾個百分點，局方若在大選前人為刺激大市，將引發市場獨立性的爭議。雖然伯南克多次聲稱政治因素不會左右決策過程，不過若局方在應該出手時按兵不動，則恐陷入另一種責難聲中。
蓋特納：改革免墮崖
美國正逐步邁向自動增稅削支4萬億美元(約31萬億港元)的「財政懸崖」，但分析指，國會在11月大選前難以就解決危機達成共識。財長蓋特納昨受訪時指出，明年降臨的「財政懸崖」對經濟造成顯著威脅，有必要推出「恰當改革」應付財政缺口。 ■彭博通訊社/《華爾街日報》/CNBC
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