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為應付公開試以順利升學，港生多年來大部分時間依賴補習教育（下稱影子教育）的輔助去完成大大小小、校外校內的考試評核，不知不覺削弱了自學能力。影子教育（Shadow Education）這個名詞源於1992年美國教育學者Stevenson和Baker研究日本高中升大學的校外補習現象，意指學校這棵教育大樹下庇蔭的學習塾（補習班）教育活動。香港大學教育學院比較教育講座教授貝磊（Mark Bray）過去十多年亦致力就這課題在世界各地（包括香港）進行學術和政策上的研究。影子會受日光的改變而展現出不同形態。同樣，主流教育和影子教育往往出現下列光影相隨的特性和現象，值得我們細察探討：
1.影子機制 跟隨主流
首先，影子本身不可移轉，只能隨著本體的移動而改變。相對而論，以市場主導的補習班（影子教育）縱然不能移轉或改變由政府或主流教育機構所擬訂的各種公開考試制度和升學機制，卻仍然深受家長和學生的支持擁戴。在本港積極備戰公開試的考生往往認為只要在大型補習機構加緊應試操練，便能在公開試中逃過被淘汰出局以致未能升學的厄運。
2.規劃學習 重複單調
再者，影子本身既不是發光體，亦不可透光。若以光比喻教育，在影子教育風氣建構下的學習模式不能取代主流教育（發光體）在社會上的角色、定位和價值。大專生經歷高考等公開試洗禮後，一般只習慣使用以往由補習社提供的規劃性學習法，偏重以追求分數或等級的單一學習目標。因此，他們對教育的認知通常只局限於考試制度下的重複操練。當遇上一些講求探求研發、獨立思考和團隊創作的課題時，這群大專新丁往往不懂應對。
3.不可複製 亦無原創
最後，影子本身不能複製影子，亦沒有原創性。若沒有光源和實體的配合，影子不能再投射更多的影子。因此，影子教育近年來已成為主流教育的對照影像，一個以商業營運模式不斷擴展的潛教育圈子（sub-educational circle）。在這教育輔導與商業營運參半的圈子內，更慢慢建構了某些營運上的潛規則和商品化的教學產物，包括視像教學、名師效應或動漫雜誌般的講義筆記等。凡此種種均使家長和學生忘記了這只是一個由考試制度衍生的生態圈，反而樂在其中地享受著這股強烈的本土消費文化。
整體而言，影子教育在香港等亞洲地區盛行，源於家長和學生對近年各種頻繁而多變的考試和升學制度產生了一定的無助感。學生不希望獨力招架，寧願在校外另聘名師去紓緩主流教育和考試制度對個人和家庭構成的精神壓力，這局面同時造就了各大影子教育機構興起。可是，當這群人數眾多的補習門生走進大學，面對截然不同的學術探求，往往變得大感困惑，無計可施。若同學要走出困局，便要先回到起點，重新確立一套自學系統，培養獨立思維，迎接大學生涯的各項挑戰。 ■理大香港專上學院講師 蕭樂怡
網址：www.hkcc-polyu.edu.hk
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