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Eva Choi
——Learning English through Short Stories (1)
ENG 新高中英文科設置八大選修單元，旨在擴闊學生的學習經歷、照顧學習差異和興趣。課程指引建議學校提供各類學習活動，讓同學認識單元的內容。但活動或單元總結表現後，除了應付一次校本評核外，同學對單元的理解還剩多少？又是否足夠應付文憑試卷二寫作乙部（佔科目總分的15%），有關選修單元的題目？學習活動固然有趣，但如何整理這些經驗、擷取重要概念，乃寫作考試得分的關鍵。本欄將會每隔一周，跟大家探究這些選修單元。第一周，就先從最受學校歡迎的Short Stories開始吧。
創作故事 需學以致用
有不少人認為這個單元容易，因為我們從小便開始學寫故事，考試時隨便按題目要求創作故事，新奇有趣便可，無特別要求。但這種想法可謂大錯特錯。因為儘管題目未有明確寫明，但考官卻會要求考生能運用單元所學的元素於故事中。最基本的是故事的情節框架（plot）要清晰明確，有開端或背景闡述（Opening）、發展（Rising action）、高潮（Climax）、淡出（Falling action）和結局（Ending）幾個部分。開首時最好能交代背景，描述時間、地點、聲音、畫面、氣氛。故事發展，切忌平平無奇，應多利用角色或事情之間的張力（tension），製造矛盾（conflict）。因為闡述其中一方後，能替讀者建立期望（expectations），然後帶出另一方的概念，以對立的想法（contrasting ideas）令故事更立體。
故事人物塑造需立體
除了劇情，故事另一個主要元素必定是人物塑造。一言一行、性格外觀統統包括在內。不過要角色真實立體，實在非單單加兩句對白或幾個艱澀的形容詞便能了事。一個成功的故事應能以文字將每一個片段形象化地呈現於讀者眼前，製造一個景象（imagery），讓讀者好好繼續想像和投入故事，而成功的要訣在於「show but not tell」。例如，要說有一名漂亮的女生經過，只以gorgeous、stunning來代替常用的pretty、beautiful其實毫無實感；倒不如把角色的五官面貌仔細描述，如她有閃爍雙眼（eyes like the sun）、櫻桃紅唇（coral red lips）、玫瑰淡紅臉頰（roses damasked cheeks）、雪白肌膚（skin as white as snow）等，來得實在。前者是tell，後者是show；兩者的說服力和觀感高下立見了吧？眼利的讀者或許會察覺，上文對女生描述的靈感其實是出自莎士比亞的Sonnet 130（十四行詩第一百三十首）。同學到網上搜尋一下便能知曉，是一首風趣易明的情詩，也是莎翁入門級的作品。
不過有同學或許會好奇，好端端寫個故事便可，為甚麼要用上前文所述的理論和術語？答案很簡單，因為課程和考評要求，不單是要考生能創作自己的故事，亦希望考生能明白故事的框架和建構，並能道出閱讀和欣賞故事的要訣。在應考這個單元時，考生不但會遇到故事式的記敘文，也可以是回顧學習經歷，或向別人就學習寫故事提建議的文體。到那時候，一些理論框架和要點便能大派用場。至於確實的反思和宏觀分析應怎樣做，下期為大家揭曉。 ■Eva Choi
Q&A
如何以show but not tell的要訣道出「Chris was very angry」呢？可試從角色的面容、眼神、手部動作等形容。
參考答案：Chris's face turned into deep shade of red. He glared out through squinty eyes and breathed heavily. His jaws was clenched, and his hands were curled into tight fists. The veins in his neck seemed ready to pop.
譯文：Chris滿面通紅。他斜眼怒視，大力呼吸，咬緊雙顎，握緊拳頭。頸部青筋暴現。
作者簡介：The iCon Education英文科補習導師。畢業於著名女校瑪利諾修院學校，並於中大主修英文，語法、文學俱佳。曾任教於本地英文中學，教授各級考試課程，深明課程要點及考評所需。另擁有超過10年辯論演說及評審經驗，為學界資深評判。
http://www.icon.edu.hk
逢星期五見報
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