|
香港人生活忙碌，每逢假期必定把握機會出外旅行，筆者也絕不例外。對筆者而言，旅行的意義就是認識各地不同文化及語言，親身感受並融入異國風情之中。在認識各地不同文化的過程中，語言是最重要的橋樑之一。筆者較早前有幸到英國及美國旅行，發覺兩地除了文化有頗大的差異外，對英語詞彙的運用也有明顯的分別。
地下鐵：美稱subway 英稱tube
記得筆者剛到達美國洛杉磯的時候，當地的朋友說：「我們乘計程車吧！」（Let's take a cab!）媽媽當時便問我甚麼是cab。我說：「美國人說的cab就是香港人或英國人通常叫做taxi，雖然美國人有時候也會說taxi。」在洛杉磯很少人會乘坐地下鐵路，因為大部分人自行駕車。然而，地下鐵路在紐約的使用率卻是甚高。地下鐵路在美國一般稱作subway，但是英國方面則稱之為tube。所以如果你在美國的時候說tube，他們未必立刻明白你在說甚麼。
香港以前曾經是英國的殖民地，所以大部分在香港慣性使用的英語詞彙也是英式的。在香港或英國，停車場的英文通常會被翻譯為car park，但美國人會稱停車場為parking lot；英國人稱汽車的擋風玻璃為windscreen，美國人則稱為windshield，這些名稱上的差異是筆者旅行後才發現的。
唱《Uptown Girl》遊Downtown
筆者第一次小時候來到紐約曼克頓的下城區（Downtown Manhattan），感覺非常新鮮之餘，卻不明白甚麼叫下城（downtown）。爸爸說：「在香港，我們稱市中心為city centre，但美國人普遍稱市中心為downtown。」說罷，爸爸一邊走過紐約的第五大道，一邊唱著那首著名英文樂曲《上城女孩》（《Uptown Girl》）。
英語詞彙異同有時不僅會產生誤會，還會弄出笑話來。記得有一次筆者跟一個美國土生土長的華人朋友在倫敦逛百貨公司，朋友想買一條褲子，於是用英文向售貨員問道：「我想買那條褲子。」（I want to buy those pants.）但是售貨員卻拿了一條內褲給她。這不就是文化差異所牽連的英語差別的情況嗎？美國人泛指褲子為pants，英國人卻將它稱做trousers，pants則是內褲（underpants）的意思。
旅行的意義不應局限於吃喝玩樂，箇中嘗試發掘語言學習的樂趣，添加旅遊美好回憶，令旅程畫上完美的感嘆號！ ■香港專業進修學校語言傳意學部講師梁睿軒、彭翠玲
聯絡電郵：dlc@hkct.edu.hk
學部網站：http://clc.hkct.edu.hk
Glossary :
Cab 計程車
Tube 地下鐵
Parking lot 停車場
Downtown 下城市/市中心
Windscreen/Windshield 擋風玻璃
Pants 褲子（美）/內褲（英）
逢星期三見報
|
