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文：龔敏迪
明人的《雅謔》中說：劉定之升任洗馬官，上朝路遇到少司馬王偉。王偉與他開玩笑說：「太僕馬多，洗馬當一一洗之。」劉定之答道：「何止太僕，諸司馬不潔，我亦當洗。」司馬與洗馬都是傳統官職，司馬管軍政，洗馬為太子出行時的前導，《國語》說：「勾踐為夫差先馬。」秦朝設立太子先馬之官，「先」與「洗」通假，漢以後就成了洗馬。司馬和洗馬原本都與馬有點關係。唐朝時柳宗元等八人被貶為地方上的「八司馬」，而魏徵早年曾為唐太子李建成掌管圖籍的洗馬官。李密的《陳情表》也說：「除臣太子洗馬。」如果說「八司馬」可能還與軍隊在名義上有點關聯的話，洗馬則在南北朝以後，就與馬沒甚麼關係了。
沈德符的《野獲編》記載：明朝「洗馬江朝宗之婿，曰『甘崇』者，刻印曰『翰林東床』。」那是因為明朝洗馬常兼「翰林院侍讀」之職，江朝宗之婿甘崇不過是個松陵驛丞，他刻了個「翰林東床」的印章來炫耀，也能至門庭若市。是因為洗馬是太子身邊的人，將來說不定就成了未來皇帝跟前的紅人，哪個得罪得起？明代的大學士楊溥、楊廷和、徐階等，都是洗馬出身，所以劉定之也有洗洗「不潔司馬」的底氣。
甘崇不說「洗馬東床」，炫耀的是「翰林東床」，是因為「洗馬」之名不如「翰林」廣為人知，驛站裡也難得一遇洗馬來住宿，而且「洗馬」在明朝也常被人誤解和開玩笑。馮夢龍的《談概》說：其貌不揚的推官關懈在鎮江驛站問一傲慢的客人官居何職？那人回答：「本官乃今朝太子洗馬高乘魚。」然後問關懈是幹甚麼的？關懈回答：「某乃是皇后騎牛低釣鱉。」聽到「皇后」二字，高乘魚也不敢怠慢，趕緊問：「是何官？」關懈笑著說：不是說官職，只是想與你說的對個對聯玩玩。
同樣是在驛站，太子洗馬楊守陳回鄉探親，驛丞不知道「洗馬」享受甚麼級別的待遇，真以為就是為皇家洗馬的人了，於是很不客氣地問他：「公職洗馬，日洗幾馬？」楊守陳回答：「勤則多洗，懶則少洗，無定數也。」不久有人來報，說是有個御史快到了，於是驛丞催促著要楊守陳把房間讓出來。楊守陳不慌不忙說：房間我會讓的，不過等御史到了再讓也不遲。沒想到御史老爺一進門，見到楊守陳便下跪請安！原來御史老爺是楊守陳的門生。驛丞驚恐萬狀，跪在地上如搗蒜般使勁磕頭謝罪。當然楊守陳沒有必要與這種人計較。
與司馬、洗馬相比，駙馬就比較憋屈了。駙的本意是三駕馬車中左右兩邊的馬，有輔佐的意思，漢武帝時設置了此官職，全稱「駙馬都尉」。考狀元，娶公主，大概是某些下層讀書人的夢想，但歷史上存有姓名的狀元中，當上駙馬的只有唐朝鄭顥一人，就是鄭顥，對當駙馬也很不滿意，明朝的駙馬就更糟糕了。《堯山堂外紀》載：解縉前往拜訪一位駙馬，正巧駙馬出門了。公主素聞解縉之名，於是命人將他請到客廳，自己隔著簾子差遣僕人奉茶待客。解縉寫了一首詩調侃公主：「錦衣公子未還家，紅粉佳人叫賜茶。內院深沉人不見，隔簾閑卻一團花。」公主大為不爽，令駙馬去問罪。駙馬自然很為難，公主見駙馬一味敷衍，就把狀告到了明太祖那裡！幸好明太祖這時還頗為寵愛解縉，他打圓場教訓女兒道：妳明明知道此人風流荒誕，言行不羈，卻偏要見他作甚麼。事情就這樣過去了。
隨著明朝宮廷被宦官、宮女把持，駙馬的日子也就愈來愈不好過了。《萬曆野獲編》記載：永寧公主下嫁給了一個叫梁邦瑞的人，但公主的管家婆根本不把駙馬放在眼裡，駙馬反而「必捐數萬金。遍賂內外」，才「始得講伉儷之好」。梁邦瑞竟然因此而活活鬱悶死了。明神宗朱翊鈞第七女壽寧公主，與駙馬冉興讓相歡已久。一次公主宣駙馬去，而她的管家婆梁盈女，正在與相好的宦官趙進朝在喝酒。見冉興讓不及稟報就進來了，於是大怒，乘醉亂揍了冉興讓一頓後把他趕了出去。公主來勸解也被連帶著罵了！悲忿不過的公主只好去告訴母親，沒想到梁盈女已經惡人先告狀，還增添了許多不堪入耳的話。其相好趙進朝還糾集數十個宦官，又一次將冉興讓打得衣冠破壞，血肉狼藉。狼狽逃出長安門的冉興讓，接著又接到嚴旨，不僅被「褫其蟒玉」，還被「送國學省愆三月」！公主對此也無可奈何。
司馬、洗馬、駙馬，都是靠近權力中心的人，羨慕者不少，但是不是真的值得羨慕，則無暇深思。司馬不去說了，關懈對於不洗馬高乘魚的態度是並不看好他，也表明了關懈自己沒想要往上爬。驛丞對於楊守陳態度的轉變，則是官場的常態，而明朝駙馬的靠近權力中心，則完全是無謂的悲劇。
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