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■賀歲馬吸引大批市民觀賽，「逼爆」沙田馬場。劉國權 攝
香港文匯報訊（記者 聶曉輝）馬年賀歲賽馬昨日在沙田馬場敲響鑼鼓，吸引大批市民湧往觀賽，期望新一年取得頭彩。昨日沙田馬場逼爆，2個馬場共吸引9.8萬人次入場。投注額方面，雖較去年有紀錄以來的高峰稍微回落，而11場賽事仍錄得投注額15.12億元，僅次於去年15.26億元，是20年來農曆年初三第二高。馬會行政總裁應家柏表示，昨日入場人數及下注額理想，是踏入馬年一個好開始。
昨日天公造美，又適逢上周三賽馬休戰，大批市民穿上富有賀年氣氛的服飾，魚貫進入2個馬場觀賽，更令沙田馬場擠得水洩不通。馬迷轉動場內風車，或與馬會派出的「財神」合照，祈求增加財運。適逢今年馬年，有馬迷戴上馬頭套欣賞賽事，氣氛更是高漲。
外行市民揀吉祥名下注
財政司司長曾俊華、馬會主席施文信及行政總裁應家柏替醒獅點睛並主持開幕儀式後，騎師列隊向馬迷拜年，賀歲賽馬宣布展開。不少入場人士固然是忠實馬迷，亦有許多人初入馬場，希望感受場內氣氛及震撼感。有市民坦言，對賽馬認識不多，盡量選擇名字帶有吉祥意味的馬匹下注。
全日賽事11場，不少「好意頭」的馬名果然得勝，例如馬年首場賽事「線路財星」及第十場「仁仁友福」。第九場「好健康」更是大眾新年願望。
應家柏：入場人次突破目標
應家柏表示，昨日天公造美，加上場內各種豐富多彩的節目、賽事，最終吸引逾9.8萬人入場，突破賽前目標9萬人，令人鼓舞，亦是踏入馬年好開始。他認為，農曆新年等重點賽事日投注額並非最重要，「我們最關心的是觀眾可欣賞及參與精彩賽事及馬場活動」。
昨日焦點賽事為編於第八場的「百周年紀念銀瓶」及第九場「賀年盃」，前者由「事事為王」勝出；後者則由苗禮德訓練、田泰安策騎的「好健康」掄元。賽後，由曾俊華頒發賀年盃予頭馬「好健康」馬主方正。
被問及財案 財爺笑言等3周
曾俊華頒獎前後，不少馬迷均向他揮手拜年，又笑問他即將公布的預算案有否「派錢」大計。有馬迷表示，希望政府向每名港人派發8,000元。曾俊華離場時，被記者問及預算案有沒有惠及中產的措施，他豎起3隻手指笑說：「你們多等3星期便知道了。」
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