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■圖為香港華人基督教聯會薄扶林道墳場。資料圖片
觸不到的那個字二之二
上次筆者和大家談到英文中跟死亡有關的俚語，如Dead as a doornail等，也有一些含糊的俚語，讓人立刻聯想到死亡，例如to go to a better place，這樣講讓死者家屬感到比較安慰。
千迴百轉 聯想死亡
如果你希望直接一些談論死亡，你可以說 to be six feet under。因為土葬一般把棺木埋於地下6呎，那麼身處於地下6呎的人便是死人了，不過也有例外的，例如負責挖掘墓穴的人 ，當然，這是開玩笑 。 有時候外國人說話是較婉轉的，像IQ 題一樣要在腦袋中轉幾圈才讓人聯想到死亡，既有約定俗成，又有典故的，亦有拿死亡開玩笑的講法。
死前清單 無怨無悔
To be pushing up the daisies （把雛菊往上推）的由來是人們會在墳墓上種花，花生長出來時，便像是死者把花往上推。那to be rolling in one's grave（某死者在墳墓內打滾）呢？其實解作死者不得安寧，特別是指人們作了一些得罪死者的事，令他在墓中氣得直跳。
To kick the bucket（踢水桶) 呢？人們上吊自殺時，一般是站在一些物件上令自己雙腳離地，把繩圈一端繞在橫樑，另一端繞在脖子上，再用力踢開腳下物件上吊。也許在輔助上吊的物件中，倒放的空水桶比較有代表性吧，於是 to kick the bucket 便泛指一個人死亡，但卻並不限於自殺者。 所以，西方人有「The bucket list」，即一生人死前要做的清單。死前做過自己想做的事，活出夢想，對他們來說才是真正無怨無悔。
有個問題筆者想不通。To take someone's life指奪去某人的性命，但to take one's own life卻指自殺。如果性命是真的可以從別人手中搶過來的話，那麼自己「拿」了自己的命，不就依然生存嗎？只能說，人命並不是實在的物件，你只是能剝削某人生存的權利（deprive someone of their right of living），而不是真的奪取了甚麼。不過，既然性命非實物，怎麼會用「take」如此形象化的字眼呢？ 還有 to croak、to breath one's last breath、to snuff it 都可以解死去。■吹水同學會會長 馬漪楠
作者簡介：馬漪楠，曾獲行政長官卓越教學獎（英國語文教育學習領域）（2009/2010），與岑皓軒合著暢銷書《Slang：屎爛英語1&2》。
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