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Edward Hadas 路透熱點透視專欄作家
想像一下，某國的主要股票經紀商一聲不吭突然關門：它的客戶會驚慌不安，其他經紀商的客戶也會非常緊張。比特幣的遭遇正是這樣。
東京的比特幣交易平台Mt. Gox網站本周二突然從網絡空間消失，沒有給出任何解釋。該交易平台以前承認存在「交易可塑性」問題，這是比特幣領域的委婉說法，意思就是容易遭到黑客攻擊。
網絡空間一片嘩然。Mt. Gox的客戶原來以為自己的賬戶堅不可摧。但網上流傳的一份似乎是Mt. Gox內部備忘錄的文件聲稱，他們的賬戶遭竊。目前尚無法證實這份文檔的真實性。據bitcoinaverage.com，在其他交易平台上比特幣的價格下跌8%，自去年11月的頂點已下挫了55%。
軟件漏洞早於11年已發現
如果Mt. Gox是一家經官方許可的經紀商，此時應該首先去找政府。相關監管機構會展開調查，並可能根據納稅人或行業出資的補償機制賠償一些損失。當然，如果說Mt. Gox必須得符合政府規定的安全標準，它當時在軟件問題未修正的情況下可能就不會被獲准開業。這個軟件漏洞早在2011年就被發現了。
但比特幣的最大吸引力就在於沒有政府干預。情況確實是這樣，因為比特幣不能使非法活動變得合法。比特幣企業家Charlie Shrem曾是業內領袖之一，直到1月因試圖使用比特幣洗錢而被起訴。
其他比特幣玩家或出手相助
然而，遠離政府監管，導致Mt. Gox的客戶幾乎只能完全靠自己應對難題。上述所謂的內部備忘錄顯示，其它比特幣玩家可能出手相助，以挽救比特幣的聲譽。這是一根救命稻草。
代價高昂的監管和政治支持，也無法讓傳統貨幣無懈可擊。最近發布的2008年美聯儲會議記錄，就顯示監管者當時面對危機時的窘態。但這個貨幣機制還是好於其它已知機制，包括基於複雜軟件算法的機制。
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