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■文化學者胡野秋認為甲午之後的改革是一曲悲歌。
深圳文化學者、知名媒體人胡野秋對戊戌變法有頗多研究，也曾經在內地傳媒上專題講授有關戊戌變法的來龍去脈。胡野秋告訴記者，沒有甲午戰爭，便沒有戊戌變法甚至清末新政。甲午戰爭開啟的是中國的大改革的時代。有很多動人的故事，也有值得汲取和警惕的教訓。
胡野秋說，甲午戰爭爆發之前，清國與西方國家的戰爭、衝突，並沒有引起中國社會、特別是官方、士大夫階層的強烈反應。不少主張「開眼看世界」的先驅者，則遠遠超越了自己所處的時代。但是，到了甲午戰爭之後，中國的知識階層和部分官僚階層已經意識到，僅僅依靠洋務運動去「師夷長技」已經不能夠解決國家面臨的問題。因為甲午戰爭，擊敗中國的對手，曾經在文化等諸多方面學習過中國，「後來者居上」的情感刺激使得中國人第一次有了落後於天下的時代危機感。故而，敗於日本的結果深深刺痛了中國的知識階層。變法維新成為了時代的洪流。
不過，在官僚階層中，胡野秋認為，遭遇的保守勢力相當強大。這其中夾雜着複雜的權力重組、資源分配、滿漢族群問題等。故而，戊戌變法沒有得到很多官僚階層的支持，甚至不少人陽奉陰違。胡野秋指出，從康有為提出改革主張開始，就遭遇到強烈的抵制和反彈。與日本的改革大刀闊斧相比，清朝的改革每前進一步，都會遭遇巨大的阻礙。作為低品級官員的康有為，向光緒皇帝上書呈遞奏章，極為困難；要面見皇帝，更是難上加難，面臨禮法制度的重重阻隔。連改革的形式都難以確立，何談改革的實質內容？朝中不少大臣也根本沒有意識到危機的迫近。清王朝積重難返，戊戌變法的失敗幾乎難以避免。譚嗣同等變法維新志士的鮮血構成了晚清中國自強的悲歌。
官僚階層的改革惰性
胡野秋說，到了1900年，八國聯軍攻入北京。慈禧太后帶着王公大臣逃往西安。一路的顛沛流離，使得向來注重高雅生活的慈禧太后不得不面對重啟改革的問題。畢竟，若再不改革，整個清朝的皇權體制都會崩潰。故而，慈禧後來推動實施了「新政」，其中不少措施都較之於戊戌變法的主張有過之而無不及。胡野秋慨歎，只有當清朝統治者自己親口嘗到了不改革的苦果時，他們才意識到改革的重要性。這或許就是晚清官僚階層自上而下形成的一種改革惰性。
但是，清末由慈禧推動的新政並沒有能夠挽回清朝滅亡的命運。胡野秋告訴記者，戊戌變法的改革是在日本帶來的危機意識下催生的。那時包括光緒皇帝在內，結合民間知識階層的力量，或許能夠在民氣沸騰的基礎上有所作為。但是慈禧放棄了這樣的機會。清末新政是統治者自己推動的改革，但是包括孫中山在內的不少革命黨人、留學生，思想已經遠遠走在了統治者的前面。清廷錯失了改革的最佳時機。這或許是晚清改革悲歌的最大的時代腳註。因此，改革必須緊緊抓住時機，否則追悔莫及。胡野秋如是說。
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