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談起許地山，相信大家都會想起他的著名作品〈落花生〉。在這篇散文中，許地山借落花生說明自己心目中的理想人格。落花生外形樸實、毫不起眼，它不像蘋果、桃子、石榴那般好看，沒有鮮紅嫩綠的顏色，也不在枝上炫耀果實。反之，落花生把果子埋在地下，人們必得等到接觸後，才能知道它有沒有果實。由是，許地山說道：「所以你們要像花生；因為它是有用的，不是偉大、好看的東西......那麼人要做有用的人，不要做偉大、體面的人了。」
默默苦幹 不求聞達
這篇文章雖然是許地山的早期作品，但卻貫徹了他人生的理想。許地山早年留學英美，懂多國語言，專研宗教史和梵文，又是印度文學專家，著有中國第一本印度文學史專著，對婦女議題及中國服裝也甚有研究。此外，他又是新文學運動的中堅分子，是文學研究會的發起人之一，也是五四「問題小說」的代表人物。不過，相較於胡適、茅盾等五四領袖人物，許地山卻明顯低調多了。他就像一顆落花生，默默苦幹，不求聞達，「人不知而不慍，不亦君子乎？」
1935年9月，許地山赴港出任香港大學中文學院主任。上任後，他致力改革校內守舊的教學方法，把新的想法和風氣引入文學院。在港大的工作以外，他又積極從事社會教育和文化活動，先後發起和組織了香港新文學學會、中國文化協會，又倡議改良香港中小學課程，建議創辦教師討論會。無論在學院還是民間，上至大學，下至小學，許地山都希望能一一盡力，貢獻自己的力量。
批重知識 不重思考
受到五四張揚個性的思想洗禮，許地山十分重視思想自主的培養。在〈一年來的香港教育及其展望〉裡，許地山批評了當時香港的殖民地教育方針，認為過於着重知識，不重思考，以致「向製造享用的人那條路走，而不注意去製造有用的人」。由是，他談到所謂「享用的人」、「可用的人」和「有用的人」的分別：「享用的人底知識是為商品而求底，只要工廠會出新花樣，他一定樂於購置......還有一種教育是專造就可用的人底。這是殖民地教育底本來要求。可用不定是有用，因為前者是不顧慮前途底發展底。當需要時可以用，不需要時也可以不用。這也可以稱為消極或被動的教育。」「香港底教育，應屬何等」，許地山的詰問，時至今日，仍然言猶在耳，值得深思。
1941年8月4日，積勞成疾的許地山，終因心臟病發於香港逝世，葬於薄扶林道中華基督教墳場。趁此清明時節，各位有心的讀者不妨繞道前往，向這位始終如一的文學家、教育家致敬。
■香港浸會大學國際學院講師 郭詩詠博士
Email：cie@hkbu.edu.hk
隔星期三見報
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