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香港地處嶺南，加上近日天氣日漸炎熱，很多人可能都在想應該如何消暑降溫。但這高溫背後藏着自然變化的道理，與人的健康有着密切的關係，若盲目地消暑清熱，可能會招致疾病。每一個節氣均有不同的調養方法，但大體總不離開「順應天時」和「慎防外邪」兩個原則，所以筆者將嘗試從衣、食、住、行四方面，向大家介紹一些夏日裡常用的養生方法。文：吳梓新（香港中醫協會）
古人對天地萬物的觀察十分仔細，他們發現氣溫冷暖的變化受眾多因素影響，並且溫度的變化其實是陽氣和陰氣消長的結果。天地間的陽氣不止息地運動，各種生命也因應天地陽氣變化而有不同的生命表現。如在春天之時陽氣升發，故萬物欣欣向榮，及至夏天陽氣昌盛，生命的氣息也因此而昌盛暢旺，萬物繁茂，開花結果。所以夏天的陽氣雖然令天氣炎熱，但也同時是生命的動力，我們應順應天時趁此期間多外出活動，適當舒展身心，讓自身的陽氣也能充沛通達，不應過服生冷寒涼，戕害生機，這才是夏天養生的基本原則。
那麼，所有「消暑」的方法均不可行嗎？也不盡然。正如上文所說：人是天地的一部分，會順應天地陰陽變化，若天時陽氣十分旺盛，暑熱之氣可能對人體造成傷害，在這時候就需要適當的袪暑清熱了。 另一方面，夏天其實也可分為若干不同階段，每個階段皆有其氣候特點，古人將之歸納為不同的「節氣」。夏天的節氣包括「立夏」、「小滿」、「芒種」、「夏至」、「小暑」和「大暑」，在不同節氣中，氣候也略有不同。例如剛剛來臨的「夏至」是指全年白天最長的日子，「夏至」也是「陽氣至極」的意思，過了這一天，陽氣開始消退，陰氣開始生長，故有「夏至一陰生」之說。但天氣最炎熱之時段卻是「小暑」與「大暑」兩個時節。就像是煲水，水煮開的時候把火收細，水溫卻還有一段時間會持續上升。
由於，天地陰陽之氣與人體相通，中醫也常會借助天時陰陽變化用於治療之中。我們常常聽到的「三伏天灸」，也就是說夏天的陽氣旺盛，是天氣最炎熱的日子，於身體適當的穴位上敷貼藥性溫熱，有散寒作用的藥材，借助天時之陽氣，結合藥力可共同袪散積結於體內的寒邪。其實，每一個節氣均有不同的調養方法，但大體總不離開「順應天時」和「慎防外邪」兩個原則，以下試從衣、食、住、行等方面，向大家介紹一些日常養生的方法︰
衣
1. 一般而言，天氣炎熱之時，適合穿着寬鬆透氣的衣服，以方便陽氣外達。但香港室內空調溫度普遍較低，若不注意反會受寒而得病。故建議常備一件風衣，在身熱汗出，汗孔開洩之時，若需進入低溫地方，就先披上外衣，以防受寒感冒。
2. 夏天的另一個特點是多雨水，下雨後加上炎熱的氣溫，天地間就像蒸籠一般，叫人喘不過氣。而這暑濕之氣也會對人體造成影響，使人在暑熱之餘更覺昏沉倦怠。古人為了除濕辟穢，常會在身邊佩戴香囊，以蒼朮、藿香、艾葉、丁香等中藥材打碎入袋，取芳香化濁的效果，使人體免受外濕所傷，也有防蚊蟲之效。
食
1. 飲食宜清淡，不宜肥甘厚味，盡量少食辛辣溫熱之食物，例如羊肉，辣椒之類，以免肥甘辛熱之食物在體內蘊而生熱，造成各種熱病。
2. 在天氣炎熱難耐之時，若在戶外活動較多，有時會感到不適。就如人在太陽底下曝曬，常會多汗氣喘，這就是「暑邪傷津耗氣」的表現了。消暑生津的食物有很多，而性味甘寒的西瓜則有較好的清熱生津效果。若因受暑而出現煩熱口渴等表現，可選擇食用。但因西瓜性寒，體質虛寒的人若服食過量，則容易導致洩瀉、腹滿等胃腸不適疾病，不可不慎。
3. 於濕氣較盛之時可考慮選用一些有清熱袪濕功效的食材和藥材，坊間有一種名為「清補涼」的藥方，材料一般有綠豆、淮山、蓮子、芡實、薏苡仁等，有清熱利濕健脾之效，可加入適量瘦肉作湯食用。不過需留意現成的「清補涼」湯包所含材料不一，宜先諮詢中醫師的意見選用。
4. 選用適當的食材，其實已可達到夏天保健的效果。例如苦瓜能清熱，冬瓜兼可利濕，水鴨有滋陰作用等。以下介紹一款養生食譜，供大家參考︰
冬瓜陳皮鴨湯
材料︰水鴨半隻、冬瓜半斤、陳皮一塊、冬菇三個、生薑三片(四人份量) 。
製作︰鴨肉飛水、冬瓜去皮、陳皮、冬菇預浸四小時。將材料以清水十二碗，大火煮沸後轉文火再煮約一小時。
功效︰有滋陰清熱的作用。
住
將家中的溫度通過空調調得較低，剛進房子就覺寒意襲人，其實不利於健康。夏天，陽氣本應外出，汗孔開洩，若突然遇寒，除了與陽氣暢旺外達之性相逆之外，寒氣也易進入人體，尤其在睡覺之時更易受寒。建議家中溫度不宜過低，不要讓自己有寒冷的感覺，一方面有利健康，也更環保。
行
正如上文所述，夏天是陽氣旺盛之時，人應順應之而養生。所以在夏天應多活動，多舒展身心，曬曬太陽，如樹木般茂盛生長，到秋冬才會有足夠陽氣收藏。例如旅行、遠足、游泳、踏單車等也是不錯的選擇。但也別忽視暑熱之氣也能傷人，故戶外活動須注意補充水分，飲食適量，以防暑傷津氣。
必須注意的是，中醫強調「三因制宜」，即要結合天、地、人的因素考慮合宜的方法。每個人的體質不同，大家應根據自己的情況選擇合適的保健養生措施，遇有疑問可諮詢中醫師，切勿人云亦云。祝大家過一個健康快樂的夏天。
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