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■ 蓮子。 網上圖片
雪 櫻
我的家鄉在濟南，每年夏天荷花盛開的時候，都會舉辦荷花節，今年也不例外。近日，朋友們相約去賞荷。我們來到大明湖公園，遊客絡繹不絕，一眼望去，擺姿態、按快門，成為不約而同的動作，或半蹲在荷葉叢中，或手執一枝荷花，或挨挨擠擠的合影留念。
「你還記得大明湖的夏雨荷嗎？」瓊瑤劇《還珠格格》裡的這句話，讓人們記住了濟南，也記住了乾隆皇帝在民間的一段悲喜姻緣。荷花，向來與愛情有着千絲萬縷的關係。我愛荷花，更愛蓮子。女友不解的問，「蓮子苦得很，有什麼好？」我回答道，「苦，是荷花的良苦用心，也是它的魂魄。」-然而，經歷過很多事情，人們才能參透荷花的心思。
想起《南朝樂府．西洲曲》，已經背得爛熟，「採蓮南塘秋，蓮花過人頭。低頭弄蓮子，蓮子清如許。置蓮懷袖中，蓮心徹底紅。憶郎郎不至，仰首望飛鴻。」細細品讀：在秋天的南塘採蓮子，蓮花長得高過人頭，低下頭撥弄水中的蓮子，蓮子像湖水一樣清。把蓮子藏在袖子裡，蓮子熟得紅透了。思念郎君郎君卻沒有來，抬頭看着天上的飛鳥，走上青色的樓台遙望郎君。悠悠的愛憐之情，美得令人心顫，好像讀一讀，唇齒之間也漾出淡淡荷香來。
如果把愛情比作荷花，那麼，最美的愛情一定是清苦的蓮心，苦到心裡，很多時候，苦到不能自持，但是，掙扎過後，含着笠棜n忍下去。忍耐也是愛的注腳。民國才女孫多慈和徐悲鴻的愛情，常常被後人提及，邂逅徐悲鴻是她的緣，也是她的劫，這場師生戀注定沒有結果。對於蔣碧薇的謾罵，孫多慈選擇忍耐，面對家父的極力反對，她一味屈從，嫁給黨棍許紹棣，她選擇順從。即使婚後後悔不跌，她也是默默承受。她站得很低，很低，她像極了低頭弄蓮子的姑娘，低，是她的唯一籌碼，也是她愛的姿態。
徐悲鴻去世後，孫多慈關門哭了三天，為他戴了三年孝。後來，她輾轉多地尋找徐悲鴻的痕跡，當看到徐悲鴻的一幅手跡時，「急於狂風勢不禁，放舟棄棹遷亭陰。剝蓮熟悉中心苦，獨自沉沉為苦心」，淚水奪眶而出，止都止不住。原來，這幅手跡是有故事的：當年她寄給他一顆紅豆和一條繡着「慈悲」兩個字的手帕，他以《紅豆》為題賦詩三首寄回給她，這首詩便是寄回的第三首。
-孫多慈用愛作藥引，吞嚥下這些苦楚，這種境界，堪稱絕美。
李時珍在《本草綱目》中寫道，「蓮之味甘，氣溫而性澀，清芳之氣，得稼穡之味，乃脾之果也。」每到夏天，母親會買些蓮蓬，親手剝出蓮子，煮粥喝，泡水喝，說去火，起初我嫌苦，常常把蓮子中間的青綠色胚芽剝離出來，後來，伴隨着長大，我竟慢慢愛上這一口，確切的說，根本覺不出苦來，反而覺得唇齒之間留有一絲甜意。我知道，這是心的翻轉。
無意中，讀唐代筆記小說時，得知蓮子還有另一個名字：「湖目」。據唐段成式《酉陽雜俎》記載，「(清河王)語主簿房叔道曰『湖目之事，吾實未曉。』叔道對曰：『藕能散血，湖目蓮子，故令公思。』」將蓮子稱作「湖目」，也是寓意蓮子之苦的用意吧-蓮子是眼睛，是心靈的眼睛，只有那些內在開悟的人才能看到。
荷花叫蓮花，也稱為「水芙蓉」，蓮子的別名叫「湖目」，這些賞心悅目的名字，無不流露出人們對荷花的喜愛之情。夏日光賞荷花，是遠遠不夠的，還可把荷花和蓮子入食、入酒，製作成消暑的食品，擁有多重的享受。記得大文學家李漁說過，「是芙蕖也者，無一時一刻，不適耳目之觀；無一物一絲，不備家常之用者也。」荷花，既能欣賞，也能家用，多麼可心啊！
在古代，每到明湖荷花盛開的時候，很多文人和官吏來到湖畔避暑，他們把湖中的大蓮葉割下來，乘上美酒，用簪子將蓮葉的中心部分刺開，使之與空心的荷莖相通。接着，從荷莖的末端吸酒喝，可謂酒味雜蓮氣，香冷勝於水。此舉被唐宋文士稱為「碧筒飲」，而用來盛酒的杯子叫「荷盞」、「荷葉杯」、「碧筒杯」，也稱為「荷爵」。
碧筒飲-吸進去的是酒，也是一團碧澄澄、濕漉漉、香嘟嘟的詩意啊！大詩人蘇軾也是碧筒飲的擁躉，在杭州當官時，據說他經常邀請朋友作「碧筒飲」，後來被貶謫到廣東海南，他把飲荷葉酒的習俗也帶了過去，家裡貧困把所有的酒器都賣掉了，唯獨荷葉杯沒有賣。「碧筒時作象鼻彎，白酒微帶荷心苦」，想想都美得不行；飲畢，會心醉得成濕噠噠的一小團，倘若不寫一首詩，那真的對不起這麼美好的際遇啊！古人的雅趣，閒適的態度，都是後人所不及的。
碧筒飲我沒有享用過，但蓮子粥、荷葉粥、炸荷花小時候常吃。記憶中，母親都是起個大早，顧不上洗漱，先淘米煮上粥，待粥將要熟的時候，放入事先剝好的蓮子，再放入幾小塊冰糖，掀開鍋蓋的時候，淡淡的蓮子清香瀰漫而來，把粥盛入碗裡，蓮子好似在假寐，平添幾分詩意。早餐喝上兩碗粥，清醇甘甜，腸胃妥帖，也解暑消火。
炸荷花的工序比較講究：選用大明湖上清晨採摘的含苞欲放的荷花，摘取其中層花瓣，用清水洗淨，潔白布吸乾水分。每片花瓣上塗上一層豆沙餡，對折包好，外面沾滿用雞蛋清和上白麵粉攪成的蛋麵糊，然後下入三四成熟的花生油裡炸，約三分鐘後撈出來。等花生油燒至六七成熟時，再將荷花下入油鍋中，用小鏟不停地翻攪，炸至成淺黃色時，撈出放入盤裡，均勻地撒上一層白糖即可食用。外酥內軟，甜美可口，老濟南人給這道菜起了個富有詩意的名字-「翠裊玉瓣炸荷花」。飯館裡都這樣做，家常的做法相對簡單很多，將荷花瓣放在雞蛋、白糖的麵粉糊中一拖，入鍋炸黃即可，同樣非常好吃。
佛經裡說，「蓮有四德，香、淨、柔、可愛」，用一句話概括，是一顆慈悲而柔軟的心。我認為，蓮心的苦，也是柔軟之意，以苦傳達人生的悲喜，告誡人們懂得惜福和感恩。這使我不禁想起女詞人李清照，丈夫因病去世後，她孤身一人漂泊，為保護亡夫遺物顛沛流離，吃盡苦頭，但她不屈不撓，勇敢抗爭。2008年，余光中先生到濟南遊玩，前往大明湖藕神祠祭奠李清照，他在詩中抒發情感，「蓮子雖心苦，藕節卻心甘／情人遺憾，用詩來補償／歷史不足，有廟可瞻仰／你是濟南的最愛，藕神......」她是藕神，亦是永不凋零荷花，蓮心之苦映照出她的內美，我癡纏的認為，她也是那個低頭弄蓮子的採蓮姑娘！低頭，是不願同流合污，弄蓮子，是臣服於苦難，她是永恆至美的女神，活在每個人心中。
「低頭弄蓮子，蓮子清如許。」飽嘗人生之苦，是我們一生的必修課。
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