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■美國學生在求學時靠獎學金承擔學費。圖為普林斯頓大學校園。 資料圖片
寰宇世界美國篇 二之一
美國是世界上經濟最發達（economically developed）的國家之一，國民經濟實力雄厚，美國人所使用的語言和貨幣都在世界經濟上佔有重要的地位。對自己的國家，美國人無不深感自豪。 雖然比起埃及（Egypt）、印度（India）、希臘（Greece）等國，美國的確很年輕，沒有值得的引以為榮的悠久歷史，但卻因其充滿活力和朝氣（vigor）的特徵，使其更樂於往前看（looking forward）而不是向後看 （looking backward），着重未來（future orientation）的發展。
若有能力勿掩飾
美國人自信心強，從不相信命運（fate）。人們普遍認為人定勝天（man can conquer nature）， 一個人遇上挫折（setback）不是因運氣不好（bad luck），而只是自己沒盡最大的努力（try your best）。如果你有十分能力（ability），就要表現（show off）出十分力量來，千萬別掩飾（cover up）、謙虛（humbleness）。在這國度似乎並不被推崇（praise）。
遲到在美應避之
美國人的時間觀念也強（time and its control），若你留意美國人的日常用語（daily expression），都圍繞着與時間有關的詞語， 好像守時（on time）、及時（in time）、準時（keep time）、省時（save time）、混時間（kill time）和浪費時間（waste time）等。在美國， 遲到（lateness）是很不禮貌（impolite）的行為，應該避免之。
美國人也很強調自立（self help）的重要性，他們自小獨立自主（independent），不依賴父母。即使富有（well-off）的家庭，也鼓勵子女出外打工，賺取零用錢（pocket money）； 求學時靠良好的成績獲取獎學金（scholarship）；成年後脫離父母， 自立門戶，在競爭劇烈的社會(competitive society)中創一番事業(carve out a career)；生兒育女也完全靠自己撫養(bring up)。
至於美國人還有哪些特點？筆者將於下期一一詳述。
Glossary ：
朝氣 vigor
挫折 setback
掩飾 cover up
謙虛 humbleness
推崇 praise
守時 on time
■香港專業進修學校 語言傳意學部講師蘇晏生、張燕珠
網址：http://hkct.edu.hk/dlc
聯絡電郵：dlc@hkct.edu.hk
隔星期三見報
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