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■南村草堂僅存的一棟正屋也搖搖欲墜。譚錦屏 攝
──「南村草堂」風流盡
譚錦屏
鄧顯鶴，字湘皋，清代著名學者，文獻大家。在世時與曾國藩、左宗棠等名人多有交集，但作為一位純粹的文人學者，鄧顯鶴於今日聲名不顯，早就淹沒在近代以降，湘中地區英傑輩出的璀璨星河之中，成為發黃的故紙堆裡，偶爾劃過讀者眼際的一顆流星。人們總是傾慕權勢多於景仰文化。
後輩大家梁啟超卻對他推崇備至，稱其為「湘學復興之導師」。梁啟超說，「地方的學風之養成，實學界之堅實之基礎也......。鄧湘皋之極力提倡沅湘學派，其直接影響於其鄉後輩者何若？間接影響於全國者何若？斯豈非明效之大驗耶。詩文之征，言舊之錄，則亦其一工具而已。」
隱身山林，交遊天下；等身著述，薪火相傳。一代大儒風範，後人悠然神往。
近日我到梅山故國之地--新化縣採訪，和新化梅山文化研究會主任謝倫芳聊天，謝主任無意間告訴我，鄧顯鶴是新化人，而且他的故居離縣城不遠，僅十來公里路程，就在曹家鎮梓木沖南村草堂。南村草堂--鄧顯鶴故居的名號，也是他進行著述編撰工作的場所。
第二天，忙完所有既定的工作，已是下午5點左右，我決意去一趟「南村草堂」，便請當地朋友帶路，趕往梓木沖，但沒想到這趟僅僅十來公里的尋訪，卻並不順利。
首先，新化當地人對這位前輩先賢已經非常陌生，連我當地文宣系統的朋友，說起鄧顯鶴也是一臉茫然，他打了很多個電話，總算問清了「南村草堂」的大概位置。
驅車幾公里，過了曹家鎮便拐入村道，雖然都是水泥路，但路況並不佳，一路上坑坑窪窪，顛簸得很。加上路線不熟，我們幾次誤入岔道，只得一路上不斷停車問路，耽誤了不少時間。
問詢過程中，我發現即便在緊鄰南村草堂的地方，說起鄧顯鶴幾乎無人知曉，但問南村草堂，知道的人還不少。可見，南村草堂是作為一個地名為本地人熟知，而一代大儒的名號，在後人的記憶裡早已風流雲散。
據史料記載，鄧顯鶴在當年可謂名滿天下，與其交往的人，既有曾左林胡這樣滿清朝廷的股肱之臣，也有魏源、王闓運之類名傳後世的文章大家，想來定是新化當地的名人和驕傲，但自他故去後僅一個半世紀，鄉梓竟已不知有其人，這是否算得文化的悲哀？
梓木沖一帶，丘陵山地環繞着農田，農作以水稻為主。汽車沿着一車寬的村道前進，兩旁的晚稻已經成熟，田野金黃。這幾天連着下了幾場雨，雨水帶走暑氣，秋意漸濃。此時更是陰雲四合，暮色沉沉，眼見天就快黑了。我正暗暗着急時，車輛停下，朋友告訴我，南村草堂到了！
眼前的南村草堂，只見有草，不見有堂。從幾級年代久遠的青石台階往上，走幾步就進入南村草堂的範圍，迎面是一架黝黑屋架，傾倒在近乎人高的蓬蒿野草之間，在漫天壓下的蒼茫夜色中，形成一種厚重的儀式感。
南村草堂原有正屋兩棟，都是以往南方常見的制式，木架、木壁、木頂，加蓋深色小瓦，但後牆一般是泥磚砌成。現在前棟已經坍塌，主體部分已經清理，只剩些斷垣殘壁，在蒿草之中頑強露出歲月的形跡。
另一棟主屋，現在仍然保存。鄰人介紹，鼎革之後，鄧家後人被劃作地主，南村草堂也由村裡的窮人分居，現在還在後棟居住的，就是其中的一家。
僅存的老屋儘管還頑強屹立，但光陰磨洗留下的衰敗、腐朽，讓人難以落腳。走進搖搖欲墜的老屋，本來瓦數不高的電燈泡，被厚厚的塵垢覆蓋，燈光微弱。屋內各種雜物堆積，中間的堂屋甚至連門、壁都沒有。一個婦女就着一點微光，正在炒菜做飯，而她的孩子，在屋內屋外玩耍，我仔細一數，竟然有4個。
仔細端詳這棟房屋，木樑、木柱，木柱下面還有青石墩為基，起到防潮防腐的作用，堂屋前青石做的台階，都非常講究。遙想當年，湘皋先生率弟子們在此編撰巨著，整理文明，來往的都是鴻儒鉅子，南村草堂之名享譽天下學界。「南陽諸葛廬，西蜀子雲亭」，這區區幾棟不起眼的木屋，當年也該當發散着文化的光芒吧？
湘皋先生因為屢試不第，後致力於編纂典籍，計有《資江耆舊集》六十四卷、《沅湘耆舊集》二百卷、《楚賢增輯考異》四十五卷、《寶慶府志》一百五十七卷、《武岡州志》三十四卷等等，其中最偉大的工程，是道光二十二年（1842）起，他率學生首次大規模整理、編撰並刊刻了王夫之的遺著《船山遺書》一百八十卷，並廣泛推廣其學術思想。自此，湮沒於世百餘年的王夫之著作得以比較完整的面貌出現於世人面前。
正是湘皋先生的努力，船山學說得到流傳與光大，影響了一代又一代湖南士人，成為近代湘學勃興的關鍵所在，王夫之也因此被公認為明末清初與顧炎武、黃宗羲並列的大家。
站在南村草堂前，想着湖湘文化的火種出自於此，而呈現眼前的卻是滿園蒿草、斷垣頹瓦，我心中滿溢而出的盡是歷史的蒼涼。
我們想多了解一些關於鄧顯鶴、南村草堂的情況，但路人都語焉不詳，有人提出，你們找找老村長，他知道多些。
老村長的家就在草堂不遠，幾十米距離。老村長也姓鄧，據他介紹，前些年村裡準備申請「南村草堂」為文物保護單位，但文物部門提出，村裡要保證兩棟老屋不塌才能夠掛牌。當時村裡幾位幹部準備自己湊些錢，將老屋修繕保護一下，但遇上換屆，事情就拖下來了。過了幾年，前棟老屋終於塌了，申請文物保護的事再也無人過問。
老村長還告訴我們，前面一里路左右，以前有一個「還遺金閣」，據說是為表彰鄧顯鶴某位祖先拾金不昧、撿得巨金歸還失主而建，曾經有宏大的規模，但後來毀掉了，但還尋得到部分遺跡。前後山上，也還有幾塊鄧顯鶴的石刻保存，而他的墓，就在鄧氏祖墳裡。
此時天已漆黑，前去探訪已無可能，我們只得放棄。以南村草堂目前的狀況來看，湘皋先生的墓想來也是芳草淒淒，滿目荒涼，去了也只是徒增感喟而已。
湘皋先生卒於1851年，正是這一年，一場起於廣西金田的風暴席捲整個南中國。為了抗擊長毛之亂，曾國藩在包括新化在內的湘中地區大量招募「湘勇」，在曾左帶動之下，大批湖湘文人投身軍旅，他們中的骨幹力量迅速走入中國政治的核心舞台。自此而後，湘學鼎盛，英才輩出，湘人成為左右中國近代歷史發展的重要力量。而這一切的精神內核，均離不開湘皋先生整理並大力傳播的王夫之學說，其「經世致用」思想，至今仍被湖南人奉為圭臬。
湘皋先生逝後，由曾國藩撰墓表，左宗棠為之書寫篆丹。曾國藩在墓表中云：「先生乃舉湖南之仁人學子，薄技微長，一一掇拾而光大之，將非長逝者之所托命耶？何其厚也！」左宗棠還贈輓聯：「著作甚勤，四海才名今北斗；風流頓盡，百年文獻老南村」。
曾左並稱，無論道德文章還是權勢地位，都是湘人乃至漢人中的巨擘，由此可見鄧顯鶴在當時文壇的地位與影響力。
但一個半世紀之後，雖上自湖南省府，下至普通群眾，各級部門，言必稱湖湘文化，經世致用，但南園草長，世人不知有湘皋，難道真是北斗晦暗，風流頓盡了嗎？
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