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《杜蘭朵》（Turandot）應是2014年香港舞台上最後上演的歌劇製作，過往這部歌劇搬上香港舞台，都是在1989年落成的香港文化中心大劇院，所以這亦是該部歌劇在香港大會堂音樂廳的首次演出。
近百人的龐大場面紀錄
建於1962年的香港大會堂音樂廳的設計，實際上是一個將劇場與音樂廳融為一體的綜合性多用途場館，音樂廳加上「鏡框」便可變成演出舞台劇的劇院，但這畢竟是上一世紀六十年代的建築，相對於香港文化中心音樂廳和大劇院來說，不僅舞台面積較狹窄，後台空間同樣很不足夠；但儘管如此，自大會堂落成後便開始在香港製作歌劇的盧景文，亦曾將場面盛大的《阿依達》搬演上大會堂的舞台！不過，《阿依達》的第二幕第二場凱旋場面，軍將士兵在舞台上是從一邊進入，操過舞台另一邊離開，同一時間留在舞台上的人便不會太多，但今次《杜蘭朵》的演出，其中第二幕第二場和第三幕第二場的宮廷朝拜大場面，大臣、士兵、群眾雲集，卻能營造出近百人的大場面，這是在香港大會堂音樂廳演出歌劇的一個空前紀錄，亦成為今次《杜蘭朵》製作的一大特點。
狹窄的舞台能容得下近百人，主要是陳志權的佈景設計，仍沿用了盧景文的慣技，運用了寬大多層的梯級結構，皇帝的皇座高高在上，既能營造出較大的空間感，亦能讓不同人物有層次地在舞台上呈現。
中國色彩效果可信性高
歌劇《杜蘭朵》的故事人物、情節都只是一個寓言，「神話年代」只是一個托詞。普契尼的音樂，配器用上鑼、鐘、木魚，旋律則有採用五聲音階和二重調性等手法，還直接引用了中國民歌《茉莉花》，用以增添中國色彩，但服裝、佈景的處理，在歐美往往憑着想像來塑造中國色彩，結果大多「不倫不類」。這次製作的佈景不僅以梯級來拓展空間，金鑾大殿與廣場景象，都是很傳統的中國古代宮廷設計，人物的頭飾、服飾、服裝設計等，同樣很中國傳統色彩，讓中國觀眾觀賞時亦會相信這是發生在中國的故事，有很高的「可信性」，讓人看得舒服。其實，在中國堯舜神話年代，仍屬「原始社會」，當不可能會有華美的服裝頭飾等物，既是「寓言」故事，一切自可自由想像發揮；為此，第二幕第一場的大臣書房，有如甲骨文的牆飾，和戰國至魏晉時代才盛行的「竹簡」書籍（這和商代已出現的簡牘不同），亦只在於增加中國故事的色彩罷了。
《杜蘭朵》的歌劇故事只是「寓言」，情節與人物也就難免欠缺真實感，要感動觀眾主要仍要靠音樂；這次大會堂製作，樂隊（香港名家樂友）便要「突破」樂池狹窄的局限，低音提琴要置於舞台最左邊，而豎琴則要置於舞台最右邊，也就是說樂團向左右延伸，演出時樂團形成的「音場」便向左右拉得很闊，加上左右兩邊都有向觀眾席突出的廂座影響音場，當晚樂隊的聲音聽來便有點散而不夠凝聚集中。
合唱出色多位綠葉突出
儘管如此，廖國敏的指揮，仍能將樂隊與舞台上的表演作出緊密結合。首晚演出（12月12日）領銜擔演卡拉富與杜蘭朵的男高音勞爾．梅羅（Raul Melo）和韓國女高音韓知惠，歌唱上的表現都較戲劇上的表演為佳；相對上，婢女柳兒的角色描寫便真實得多，擔演該角色，活躍於美國樂壇的女高音尤朵拉．布朗（Eudora Brown）演唱俱佳，亦討好得多。
不過，最為意外的卻是香港歌劇社合唱團的表現，唱出了大型歌劇宏大氣派，及富於力感與色彩對比的鮮明效果。劇中幾位配角亦發揮了很好的綠葉效果，男低音唐景端（Freddie Tong）演的帖木兒，唱段不多，唱來卻有聲情並茂的效果；而飾演三位大臣的香港歌唱家錢深銘（演平大臣）、陳永（演龐大臣）和梁路安（演彭大臣），能做到莊諧並重，並未有過火地變為三個小丑，好極了！
能突破大會堂音樂廳場地空間的局限已非易事，能在此有限空間中為觀眾帶來連串意料之外的效果，那就更可說是「非凡美樂」送給觀眾迎接2015年的新年禮物！
文：周凡夫
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