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■ 儺舞是從驅儺演變出來的舞蹈。網上圖片
戴永夏
在人類歷史上，經常發生疫病、地震、水災、旱災等自然災害，這讓人們的生命財產蒙受巨大損失，生存面臨嚴重威脅。古人很想消除這些災害，但又苦無良策，於是便把希望寄托在祈求神靈上。驅儺，就是我們的祖先利用神靈驅除疫病的一項重要活動。它往往由朝廷或地方政府組織，因而也是國家政治活動的重要內容之一。
驅儺之俗，可以追溯到遠古的黃帝時代。當時人們認為，人生病是鬼魅作祟所致，因而除病必須驅鬼。驅儺，就是要驅除疫鬼。
在周代，驅儺活動每年舉行三次：季春（農曆三月）諸侯國舉行；仲秋（農曆八月）天子舉行；季冬（農曆十二月）民間舉行。後來，不論宮中、民間，都只在季冬舉行。具體時間無統一規定，有的在臘日（臘日之期，歷代不一。漢代和宋代以後，以冬至後第三個戌日為臘日）；有的在臘八；有的在臘月二十四；有的在除夕前一天；有的在除夕，一般都在臘月二十以後舉行。
驅儺是跟厲鬼戰鬥，因而要以威猛的形象、雄壯的聲勢取勝。宮中或官府驅儺，常常動用軍隊參加，其聲勢更是驚心動魄，不可一世。
周代宮中驅儺，儺禮中的主角為驅疫避邪的神靈方相士。方相士由四個瘋狂、兇猛的男子扮演，他們身披熊皮，頭戴假面，面具上用金黃色畫出四隻眼睛，上身穿黑衣，下身着紅裙，樣子非常兇惡。行儺時方相士一手執戈，一手揮舞盾牌，率領着數百個打鬼者在宮室間奔走呼號，搜索疫鬼，直到把它們全部趕出為止。
漢代宮中驅儺，在臘日的前一天舉行，謂之「逐疫」。行儺前，先由一人扮作方相士，其裝扮跟周代相同；十二人扮作十二種神獸，身披毛皮，頭戴獸角；再選十至十二歲的孩子一百二十人，叫做「侲子」。侲子們頭紮紅巾，穿着黑衣，身掛大鼓，手執鼓槌。行儺時，一人領唱，一百二十名侲子相合。只聽他們唱道：
「甲作食兇，胇胃食虎，雄伯食魅，騰簡食不祥，攬諸食咎，伯奇食夢，強梁、祖明共食磔死寄生，委隨食觀，錯斷食巨，窮奇、騰根共食蠱。凡使十二神追惡兇，赫汝軀，拉汝幹，節解汝肉，抽汝肺腸。汝不急去，後者為糧！」
歌中，甲作、胇胃、雄伯、騰簡、攬諸、伯奇、強梁、祖明、委隨、錯斷、窮奇和騰根為十二神獸，它們所食者為各種惡鬼。歌詞的意思是神獸們勇猛地追趕那些為害人類的惡鬼邪魅，警告它們趕快逃跑，不然就撕裂它們的身體，將它們掏心、挖肺、抽筋、扒皮，當作乾糧吃掉！在這驚心動魄的歌聲中，方相士和十二神獸都跳起強勁有力的舞蹈，讓那些魑魅魍魎們嚇得抱頭鼠竄，逃之夭夭。
驅儺的隊伍唱着跳着，遍行宮中，找尋惡鬼；又手持火把將惡鬼趕出大門。門外，排列整齊的騎兵早就等候在那裡，他們接過驅儺者手中的火炬，一一傳遞，一直傳到洛水邊上，最後把火炬拋入洛水，算是將惡鬼投進水裡，淹沒在滔滔東流的波濤之中......
傳遞火炬結束後，各官府都供奉代表儺人祖師的木面獸，並在門前設置桃梗、葦茭，懸掛鬱壘像，防止惡鬼再次入侵騷擾。至此，排列在宮殿前階下的官員才漸漸散去，驅儺儀式宣告結束。
宋代宮中驅儺，都在除夕舉行。參加驅儺隊伍的，有負責皇城管理的官員、衛士和教坊伶人等，多達千餘人。他們頭戴面具，身穿各種顏色的衣服，手執木製彩繪的槍刀劍戟和五色龍鳳旗，各自裝扮成將軍、門神、戶尉、判官、符使、鍾馗、小妹、六丁、六甲、五方鬼使、灶神、土地、神兵等神靈，在鼓樂聲中，浩浩蕩蕩地遊行於宮中，驅趕惡鬼。最後出宮，來到某個水灣處方停下來，謂之「埋祟」，意思是將宮中的惡鬼盡數趕出，埋進水灣，讓它們再也不能為非作歹，皇宮也從此平安無事了。
民間驅儺，儘管規模不及宮廷，但其威猛、雄壯的聲勢則與宮廷無異。驅儺時，主要以鑼鼓等敲擊樂器製造聲勢。驅鬼的神靈，有的是金剛力士，有的是鍾馗。如唐代民間就有扮成鍾馗驅儺的風俗：除夕驅儺時，扮作鍾馗的人蹦蹦跳跳，瘋狂起舞，邊舞邊唱道：「敢稱我是鍾馗，捉取江游浪鬼！」以此來恐嚇、驅逐疫鬼。此外，唐代還有儺翁、儺母逐疫的風俗。據唐人李綽《秦中歲時記》記載，每年除夕舉行儺禮，驅疫者中有兩老人扮成夫婦神祇，稱為儺翁、儺母，他們是眾多驅疫神靈的首領，率領他們一起打鬼除害。
歷代驅儺，儘管在規模形式上不盡相同，但都離不開神靈，因而都帶有濃厚的迷信色彩，用這樣的方法防疫除病，當然是徒勞的。然而，如果從活動健身的角度考慮，驅儺又確有除病保健作用。誠如宋人高承在《事物紀原·驅儺》中引《軒轅本紀》所言：
「子游島問於雄黃曰：『今人逐疫出魅，擊鼓呼噪何也？』雄黃曰：『黔首多疫，黃帝氏立巫咸，使黔首鳴鼓振鐸，以動心勞形，發陰陽之氣，擊鼓呼噪，遂以出魅。黔首不知，以為祟魅也。』」
從這段對話中可以看出，在驅儺儀式中，人們大呼小叫，蹦蹦跳跳，鳴鼓振鐸，是一項很好的體育活動。它使人強筋骨、活血脈、暢呼吸、促循環、振奮精神、增強體質，因而也能預防疾病，達到強身健體的目的。
隨着歷史的發展，驅儺又逐漸演變成儺戲、儺舞等戲劇藝術。這些儺戲、儺舞淡化了迷信色彩，增強了舞蹈動作，戲劇性、藝術性更強，更富有娛樂功能和觀賞價值，因而也更有益於人們的身心健康。它能在全國許多地方流行推廣，而且久傳不衰，也進一步說明了它的價值所在。
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