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愈來愈多人喜歡養貓，隨之而來的健康風險不容忽視。美國俄亥俄州托萊多市女子沃爾特斯被家中的貓咪舔臉後，感染「貓抓病」導致左眼突然失去視力。專家表示，免疫系統偏弱的人感染風險較高，呼籲人們不要讓貓舔到傷口，並避免被牠們咬傷或抓傷，接觸貓隻後應立刻洗手。
沃爾特斯憶述，某天睡醒後左眼一片漆黑，照鏡時以為患上紅眼症（結膜炎），但醫生診治一個月仍未能確定原因。後來她向醫生透露有養貓後，才證實她受貓抓病病菌感染。如今左眼失明已無法治癒，沃爾特斯坦言對日常生活構成嚴重障礙，唯慶幸惡疾沒弄盲另一隻眼，她仍會繼續養貓狗。
「貓抓病」所致 4成貓帶菌
導致沃爾特斯失明的貓抓病由「韓瑟勒巴通氏菌」引發，通過蚤子在貓之間傳播，估計有40%貓隻帶菌，當中又以1歲以下幼貓風險較高。病菌可經咬傷或其他傷口進入人體，潛伏期約3至14日，感染位置附近的淋巴結會腫脹及出現痛楚，亦可能會有發燒、頭痛、全身乏力及欠缺食慾等症狀。
美國托萊多大學學者布里克曼指，韓瑟勒巴通氏菌對貓的健康沒影響，但可經貓的唾液或毛髮傳染給人類。貓抓病除了影響視力外，也會使肝功能受損，若細菌進入腦脊液可引發腦膜炎。 ■《每日鏡報》/ WTOL電視台/ 美國疾病控制及 預防中心網站
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