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伍淑賢
近日最重要的文學界新聞，是以一九六零年出版的小說《To Kill a Mockingbird》(有譯為《殺死一隻知更鳥》或《梅岡城故事》) 一舉成名，並於翌年獲普立茲獎的美國作家哈珀李(Harper Lee)，在隱世五十五年後，於七月十四日以八十九熟齡，出版第二本小說《Go Set a Watchman》。由於《殺》講美國南方白人律師Atticus Finch（亞惕芬奇）不畏種族成見，為一個無辜的黑人打官司，率先樹立了跨種族藩籬的英雄形象，在六十年代民權運動中大受歡迎。後更拍成電影，小說也成為學生讀本，早已是美國文化的一部分，至今很多美國父母仍會為兒子取名Atticus。
這樣的殿堂級作家，沉默多年後竟出版新作，其實相當冒險。這本身已是大新聞，而更「爆」的是新書不僅是《殺》的後傳，還完全顛覆了父親亞惕的英雄形象！我只看過《Go》的第一章，講女主角Scout（思葛）已廿多歲，從紐約回阿拉巴馬家鄉探望抱恙的老爸亞惕。據說在往後的章節，她發現老爸原來對黑人頗多成見，說出不少歧視黑人的話。網上很多亞惕粉絲知道了，都很傷心，有些更發誓不會看新書，不想破壞心中的英雄形象。不過我最難過的是《Go》第一章就「劇透」了思葛的哥哥，原來已因意外暴斃，簡直晴天霹靂！這位哥哥Jem，在《殺》中是思葛的童年玩伴，好到可做情人，竟落得如此下場，可見出續集之難，人人都不滿意。不過時序上，作者卻是先寫成《Go》，一九五七年已給出版社看，但出版社建議她先寫思葛童年，故《殺》書後寫而先出。今次出版《Go》的HarperCollins更稱對原文只做了極少改動，其實改多少已不重要，人們買這書也不全是出於文學情懷。
新書對李的身後名可有影響？暫不知道，但她的膽識確令人佩服。今次也是有意思的營銷個案，而跟HarperCollins同屬新聞集團的《華爾街日報》，明明幫忙宣傳，如預先披露第一章全文，卻又處處說明關係，頗為此地無銀，直比好看的實況劇。
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