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■沒有八時的大鐘。 作者提供
車淑梅
開展地中海郵輪之旅，未到羅馬登船之前，先到英國探訪好友，巧遇團友陳醫生夫婦，他們正探望留英任醫學院教授的兒子，一位四十來歲迷戀工作的鑽石王老五。兩老借意為他介紹女孩子，邀約我們在倫敦著名的男士俱樂部「Athenaeum Club」晚餐。
這也是我首次接觸男士俱樂部，原來大多數會員都來自同一軍隊或大學背景的人士，有醫生、律師、議員和法官等等。數百年來都是上層社會的民間社交場合，當年標準的英國紳士不隨便去餐館和銀行，他們就在此處進行這些事宜，甚至寫信都用俱樂部的專用紙張才算得體，更有云此處是男士的第二個家，在這兒消磨時間以躲避回家。
陳醫生是俱樂部的老會員，數十年來講究的陳設、華麗的裝潢一點也沒有改變，甚至那長長柔滑的天鵝絨窗簾一直都掛在那裡，牆上還有歷代英國首相的巨大肖像，包括邱吉爾，獨欠戴卓爾夫人。這男士俱樂部終於在數年前取消了婦女禁地規定，開始招收女會員了。
踏進這座倫敦鬧市盡頭的歷史建築物，一律禁用電話和相機，大堂中央是數十級寬闊的石樓梯，直達左右兩面的閣樓、圖書館、小酒吧。那部古典電梯設有座椅，方便老人家休息。據陳醫生透露，不少會員來此午餐後，便會倚着軟綿綿的沙發，看着窗外繁忙的街道，享受着寧靜的室內環境甜甜入睡，間中他也是其中一分子。
我發現大廳那個羅馬數字大圓鐘的數字有點古怪，七字旁邊沒有八，依然是七。傳說很久以前，俱樂部有位很重要的會員，每次訂了七時的位子，往往八時才現身，為免引起他的尷尬，特意將八字也改成七字了，是真的嗎？還是造鐘的工匠字錯了，將錯就錯，從此成為有趣話題？
餐牌上沒有列上價格，可能分開了主人和客人的餐牌罷。我點了生蠔和羊扒，主食旁伴着滿滿的有機蔬菜，色香味俱全，再來一杯英國茶，心滿意足。其實在此優雅的環境進餐，我總幻想如果我的爸媽、兒女、好友都在一起分享的話就是天下美事。我將最近領展的宣傳品轉送陳醫生，那是一套「美味關係」的十雙筷子，木筷子上面分別印上爺爺、嫲嫲、爸爸、媽媽、弟弟、妹妹等名稱，好有意思。
實在，由九月三日至二十日逢星期六、日及公眾假期，在領展五個商場，包括樂富、天瑞、赤柱、啓田和H.A.N.D.S都可以參加「歡笑派遞Cheers Express」，捐二十元便可在由貨櫃車改裝的「美食餐車」品嚐到中國飲食文化大師尹達剛、食神教父戴龍、肥媽自創炮製，並切合主題的瀬尿牛丸、蝦餃、糖葫蘆等，主題也圍繞着鄰居、祖孫、朋友、夫妻。一邊吃美食，一邊幫助「寰宇希望」的孩子。這個充滿倫理親情的美味活動，不要錯過啊！
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