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■文化節的「arts」是指一系列的文化活動，因此用「arts」。資料圖片
香港文化圈近月好不熱鬧，繼10月、11月的韓國文化節、德國電影節和香港亞洲電影節後，香港藝術節亦將在2016年2月至3月隆重舉行。當收到宣傳單張時，有否留意到為何Film/ Movie Festival（電影節）的film / movie用單數，但Arts Festival（文化節）的「arts」卻要加「s」?
開學一個月多了，莘莘學子背上是否已有千斤重的功課？為什麼說「I have a load of homeworks to do.」卻換來紅色交叉，老師叮囑同學們完成習作時卻用上眾數說「Please finish Exercises 1 to 10.」究竟一年一度學校舉辦的是Sport Day還是 Sports Day？女士擁有一頭長髮是「wear long hair」，但為何禿頭子只有寥寥可數的頭髮反而是「have a few hairs」？Fish「魚類」的眾數究竟是fish還是fishes？為家居添置了一張地毯而已，為何也稱之為home furnishings？
形容詞沒「S」
首先，Film / Movie Festival等乃複合名詞（compound noun），在活動中當然會放映多於一齣戲，但這詞當中的film / movie（本是名詞）在此化身形容詞，描述文化節的性質，所以緊記︰形容詞是不用加「s」的。
Arts Festival亦是複合名詞，當中的「arts」是指一系列文化藝術活動，就如香港藝術節的節目包括歌劇、戲劇、歌唱及舞蹈表演等。見例句︰「The West Kowloon Cultural District is going to feature a series of arts exhibitions and performances.」（西九龍文化區將會舉行一系列文化藝術展覽和表演。）
搞清詞性再決定
但「art」卻非「arts」的單數啊！「Art」一詞早已自立門戶，一方面解作人類擁有的技能，例如「Mr Chan has finally mastered the art of survival when his wife complains- to keep mum and just listen.」 （面對太太的抱怨，陳先生終於掌握到其生存之道︰別開口，只聆聽。）「Arts」亦解作人類想像和創作成品，就如圖畫、雕塑或視覺藝術裝置等美術作品。「Art」乃mass/ uncountable noun （不可數名詞），多指抽象物質，其他常用例子包括︰advice（意見）、 information（資料）、 knowledge（知識）、 equipment（設備）、 furniture（傢具）、 luggage（行李）、 evidence（證據）、mathematics（數學）、software（軟件）和 hardware（硬件）等，這些不可數名詞無論數量多寡亦不用加「s」，因它們不像一個個文字（words）或一位位作者（writers）等表達有實形的countable noun（可數名詞）般「有數得計」。
要注意的是art / art piece / piece of art泛指具有實體的（tangible）的藝術作品，「arts」就包括有形和無形的成品和活動；因此香港藝術節乃是Hong Kong Arts Festival，藝術愛好者必到之地、位於美國紐約州的大都會藝術博物館則是Metropolitan Museum of Art（多被簡稱為the Met），因為館內200多萬件的藝術品主要為油畫、視覺藝術、服飾、樂器和武器等有形實物。
現在考考讀者︰一位主修繪畫的藝術同學，應稱之為an art student還是an arts student？■鍾可盈博士 恒生管理學院英文學系高級講師
答案下期公開！
隔星期五見報
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