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韓愈《師說》一文，首先開宗明義道明主旨，指出教師有「傳道、授業、解惑」三項職責，而擇師的標準當在於其「聞道」及「存道」與否。接着，韓愈連用三層對比，以「聖人與眾人」、「士大夫與其子弟」、「百工之人與士大人」等對比為例，反面批駁當代士大夫不從師的謬誤。然後，又以正面立論作結，並交代寫作緣起，其文曰：
聖人無常師。孔子師郯子、萇弘、師襄、老聃。郯子之徒，其賢不及孔子。孔子曰：「三人行，則必有我師。」是故弟子不必不如師，師不必賢於弟子。聞道有先後，術業有專攻，如是而已。
李氏子蟠，年十七，好古文，六藝經傳，皆通習之。不拘於時，學於余，余嘉其能行古道，作《師說》以貽之。
韓愈以至聖先師孔子「學無常師」為例，正面說明「聞道有先後，術業有專攻」的道理。此與全文首段所言「無貴無賤，無長無少，道之所存，師之所存」呼應，均為闡述有能者即可為師之理。最後，韓愈借李蟠從其問學一事，交代寫作緣起，順勢以「不拘於時」、「能行古道」來回應前文，再次強調從師問學的重要。
綜而言之，韓愈《師說》一文，虛實兼顧，正反互論，前後照應，結構嚴密，說理精闢，堪為千古名篇；其所論師道，極力傳承聖賢道統，把教育提升至傳授知識技能以外的更高層次，值得當今每位教育工作者細味及反思。■謝向榮博士 香港能仁專上學院中文系助理教授
隔星期五見報
譯文
聖人沒有固定的老師。孔子曾師從郯子、萇弘、師襄、老聃。郯子這些人，他們的賢德並不及孔子。孔子說：「三人同行，當中一定有值得我師從學習的人。」因此，學生未必就不如老師，老師亦不一定比學生高明。曉道明理的時間各有先後，技藝學問的範疇各有專長，（師生間的差異）大概如此罷了。
李家有個孩子名蟠，今年十七歲，愛好古文，六經的經文和傳注，他都通曉熟習。他不受時下風氣的影響，來跟我學習，我讚許他能遵行古人從師問學的傳統，於是撰作了這篇《師說》來送給他。
注釋
1. 常師：指固定的學習對象。《論語．子張》引子貢曰：「夫子焉不學？而亦何常師之有。」
2. 郯子：春秋時郯國（今山東郯城）國君。魯昭公十七年（公元前525年），郯子朝魯，昭公問其遠古帝王少皞氏以鳥名官之事，孔子聞而求教。事蹟詳見《左傳．昭公十七年》。
3. 萇弘：春秋周敬王時大夫，博學多才，精星象音律，相傳孔子曾向其問樂。事蹟詳見《孔子家語．觀周》。
4. 師襄：春秋時魯國樂官，相傳孔子曾學鼓琴於師襄子。事蹟詳見《史記．孔子世家》。
5. 老聃：即老子，楚人，博知古今，相傳孔子適周，曾問禮於老聃。事蹟詳見《史記．老子列傳》。
6. 三人行，則必有我師：語見《論語．述而》：「三人行，必有我師焉，擇其善者而從之，其不善者而改之。」
7. 術業：技術、學業。
8. 貽：《說文》：「貽，贈遺也。」
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