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■輝瑞行政總裁里德(左)和Allergan行政總裁桑德斯。彭博通訊社
美兩黨齊轟 白宮促立法打擊
美國輝瑞藥廠與愛爾蘭藥廠Allergan宣佈達成天價合併協議，合併後新公司總部將設在稅率較低的愛爾蘭，估計可為輝瑞節省至少210億美元(約1,628億港元)稅務，被視為歷來最大宗「稅收倒置」個案。美國民主、共和兩黨齊聲炮轟輝瑞做法，白宮亦促請國會打擊有關避稅行為。分析形容這宗史上第二大宗企業併購影響深遠，可能推高全球藥物價格，並刺激其他藥企及企業透過同類手法避稅。
旗下包括治療陽痿藥物威而鋼(俗稱偉哥)的輝瑞，與肉毒桿菌(Botox)生產商Allergan的併購，仍需得到雙方股東同意，以及美國監管方面批准才能落實；輝瑞預料完成合併後，公司稅率將從目前逾25%，減至17%到18%。雙方高層未有談及會否裁員，但考慮到兩者員工合共達到11萬人，加上兩間企業計劃合併後3年內每年節省20億美元(約155億港元)開支，外界估計裁員是無可避免。
希拉里斥要納稅人「埋單」
美國政府及國會一直致力打擊稅收倒置，總統奧巴馬亦曾斥之為「不愛國」行為。財政部上周四便針對輝瑞併購傳聞推出新的監管規則，但未能阻止今次併購。白宮未有直接就併購置評，但希望國會採取立法措施打擊稅收倒置。
兩黨多名總統初選參選人猛烈抨擊輝瑞做法。民主黨的希拉里批評輝瑞鑽法律漏洞避稅，令美國政府損失巨額稅收，要納稅人「埋單」，揚言會提出措施打擊稅收倒置；桑德斯則指合併對本已負擔高昂藥價的消費者而言是「災難」。共和黨的特朗普稱輝瑞總部搬到海外，會令美國失去大量職位，批評做法「令人作嘔」。
輝瑞行政總裁里德沒直接回應交易是否為了避稅，只表示身為高級行政人員，應優先向股東及消費者負責。他又致電政府官員及國會議員表示，節省稅款意味輝瑞會有更多現金可投資美國，有助增加就業職位，認為併購對美國其實是好消息。
勢推高藥價 消費者受害
美國醫藥業近年併購頻繁，若包括輝瑞與Allergan的世紀併購，單是今年併購總額便超過6,000億美元(約4.65萬億港元)，冠絕所有行業。英國華威商學院教授科利指出，接連有藥廠通過合併擴大規模，迫使其他對手跟隨以維持競爭力，形成連鎖反應，預料藥業大型併購仍會陸續有來。美國併購專家賴斯曼指，藥業併購潮料將推高藥價，而政府為彌補損失亦可能加稅，公眾難免受到影響。 ■美聯社/路透社/《紐約時報》/英國《金融時報》
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