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伍淑賢
怎樣才能令人賓至如歸？如果這是考試題目，多數港人都會不合格，因我們房子太小，聚會都在外面，缺乏練習。真要請朋友回家的話，多是買堆食物，打牌、唱K、看足球，晚飯就到外面吃，學校也沒教在家如何款客。反而是我們父母輩，雖然房子更小又沒幫傭，卻因大家都沒錢上飯館，倒更熱情在家做菜招呼親戚，過時過節，輩分高的更會下廚，十多廿個親戚一起做節，小孩從中便學到跟成年人相處的禮數，比如要精神抖擻、衣着整齊、主動擺碗筷、倒茶傳菜、吃飯先叫人、要跟長輩聊天、有問必答等。親戚買了東西來要回禮，比如人家送一打新奇士橙，要回贈兩個；送隻生雞來，就回個紅包。這些對小孩都是很好的訓練，日後的基本禮貌也就是這些，不必花錢去補習班學。
吃頓飯都一堆學問，請朋友來過周末就更複雜。有次在倫敦看到本小書，十九世紀出版，教一眾淑女出門旅行應怎樣整理行裝，其中一條是：切忌把所有衣物放進一個大篋子，因為當時中產房子多有兩層，客房在樓上，只有一個很重的大篋的話，主人家的傭人就挽得吃力，覺得淑女不體諒下人，正確方法是把東西分開兩個篋子放。這種維多利亞式思維固然令人哈哈大笑，但體諒別人這條卻仍有用。其實去別人家中與幾個好友共度周末，就是想大伙兒齊齊經歷些平時沒有的東西，比如房子在鄉間，就是去享受田園風貌，嚐嚐農家菜，行行山；如果房子在城市，就是一起享受家居樂趣，像合作做菜、聊天、玩牌、聽音樂、品酒、看影碟這些。當然，這麼多朋友共處幾日，一定要有足夠的空間和多年情誼，大量包容，才會感覺良好。而主人家居配套之中，我想最重要是有個寬敞兼設備齊全的大廚房，和一個足夠讓六七人圍在一起，邊包餃子邊喝茶聊天的kitchen island（中島式廚櫃枱），再加個從容不迫的女主人。這樣，即使住慣狗竇、懶睡龍床的我，也會非常樂意求宿。
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