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■波特牧場住宅區天然氣洩漏事故持續2個多月仍未修復。 美聯社
美國加州洛杉磯西北面的波特牧場住宅區，去年10月底發生天然氣儲存庫地下管道洩漏事故，至今持續2個多月仍未修復，數千名居民被迫搬遷，部分人疑受天然氣成分甲烷影響，出現頭痛及流鼻血等症狀。鑑於事態有惡化跡象，州長布朗前日宣佈當地進入緊急狀態，要求負責管理儲氣庫的南加州天然氣公司盡快阻止洩漏，確保公共健康安全，強調聯邦、州和地方當局需聯手行動，採取一切可行措施，盡快阻止大範圍天然氣洩漏。
《紐約時報》報道，逾2,000個家庭已搬離受影響區域，以避開甲烷的難聞氣味，以及其引致的流鼻血、頭痛、頭暈、嘔吐及呼吸道不適。
居民頭痛流鼻血
居民穆薩維-多爾馬尼連同2名子女及寵物狗暫時遷離住所，到約48公里外的帕沙迪納一間酒店暫住。她指一家人均感到頭痛、喉嚨痛及流鼻血，狗隻更出現腹瀉。留在當地的居民則戴上口罩，以阻擋臭氣及會在車身留下啡色殘餘物的油質霧霾。
甲烷是天然氣主要成分，濃度過高會導致空氣中氧含量明顯降低。當空氣中甲烷含量達25至30%時，可引起頭痛、頭暈、乏力、呼吸困難和心跳加速等症狀。若不及時遠離可致窒息死亡。加州監控空氣質量機構表示，該地區每小時有7萬磅甲烷氣體進入空氣，相當於加州甲烷排出量的1/4。
南加州天然氣公司表示，已向有意遷離的居民發放補助金，也為留守的居民安裝空氣過濾器。公司職員堅稱，已動用所有可能方法，如打井減壓及灌水泥以修補受損管道。職員指出，正挖掘的減壓井深度需達逾2,438米，才能以水泥永久封閉洩漏氣井。
報道指，涉事儲氣庫並沒裝設可快速停止洩漏的地下安全閥，布朗已下令徹查事件，並擬收緊對天然氣儲存庫的管制。 ■《紐約時報》
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