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■陳志偉透露，是次研究尚需作更多動物及臨床測試。 受訪者供圖
用幹細胞「護鼠肺」 料可用於治H7N9及沙士
香港文匯報訊（記者 文森）大部分H5N1甲型禽流感感染者因急性肺部損傷導致嚴重肺炎，更因此而喪命，惟醫學界至今仍未發現病毒引致肺部受損的原理。香港大學李嘉誠醫學院的研究團體近日成功發現當中原理，並對症下藥以幹細胞治療肺衰竭，發現肺部受損減少。研究負責人相信，該突破性治療可應用於治療H7N9禽流感病毒、嚴重急性呼吸系統綜合症（SARS）及中東呼吸綜合症（MERS）的冠狀病毒等。
禽流感H5N1感染者常因出現急性肺部損傷，而導致嚴重肺炎，惟至今仍未找到有效的針對治療方法。
研究有待更多臨床測試
港大李嘉誠醫學院的研究團體耗時兩年，利用人類肺部組織試管模型，近日終於成功發現H5N1禽流感造成感染者急性肺部損傷的原理：病毒抑制及損害肺部上皮組織內運送鈉及氯的分子活動，令積聚在肺泡內的液體難以被清除，造成肺部氣泡水腫，因而引發急性肺部損傷及嚴重肺炎。研究人員亦發現，病毒對人類肺部組織的破壞較季節性流感病毒大，故病情更為嚴重。
由於揭發病毒引發肺炎的機制，研究團體遂對症下藥，研發治療方向，並發現受H5N1病毒感染的老鼠在接受間充質幹細胞（MSCs）治療後，肺部內運送鈉和氯的分子活動會恢復，肺部受損減少，存活率亦會提高。
負責是次研究的港大李嘉誠醫學院公共衛生學院助理教授陳志偉透露，外國已開展相關利用幹細胞治療肺衰竭的臨床試驗研究，而是次研究尚需做更多動物及臨床測試，認為還需要一段時間，才可以利用幹細胞治療流感。
成果載國際權威科學期刊
港大李嘉誠醫學院公共衛生學院院長、病毒學講座教授裴偉士指出，除了現時單一使用抗病毒藥物外，研究結果為日後治療H5N1患者提供一個突破性方向，相信可減少並防止病毒引致的急性肺部損傷。他又說，日後將研究以更簡單的方法，以恢復肺部運送鹽和水的分子活動。
他強調，是次研究可為人類治療H5N1禽流感病毒，提供一個嶄新且有效的治療方案，相信可應用於治療H7N9禽流感病毒、SARS、MERS的冠狀病毒，及其他透過類似機制引致嚴重病毒性肺炎的病毒。是次研究的發現，已於國際權威科學期刊《美國國家科學院院刊》（PNAS）上發表。
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