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談起啤酒，不少人會立即想起德國，但其實鄰近的捷克也是啤酒王國：現時市面常見的金黃啤酒便是源於捷克的皮爾森（Pilsner）啤酒。在十九世紀，捷克啤酒多數使用原始的上層發酵法，以致啤酒色澤較為暗淡及混濁，皮爾森市居民已不能忍受當時啤酒的質量，遂於1839年自行集資成立「市民釀酒廠」。
新酒廠採用當時先進的下層發酵法，即酵母在發酵後期沉澱在酒桶的下方，且需要在較低溫下繁殖及發酵，發酵過程亦較慢。首先要在攝氏7度至12度下發酵，及後再轉至0度至4度的低溫環境「窖藏」，故啤酒酒精濃度偏低，口感亦較為乾淨清爽。
酒廠亦專門聘請巴伐利亞著名釀酒師設計新啤酒的製作工藝，第一桶皮爾森啤酒終在1842年面世，帶有迷人的金黃色澤，故有「金色啤酒」之稱，啤酒及釀造法亦迅速在中歐地方普及。
及至十九世紀末，隨着現代冷凍技術引進中歐，下層發酵法已不需在地窖內進行，各地亦慢慢開始釀造皮爾森啤酒。現時著名的皮爾森啤酒品牌有Heineken、Amstel及Stella Artois等。談起飲酒用語，「Pivo 」在捷克語解作「啤酒」；「Na Zdrav í 」則有「乾杯」或「祝福」的意思。 ■記者 楊佩韻
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