 放大圖片
■鋼穹(右)建成後，將會移往並覆蓋4號反應堆(左)。 路透社
30年前的切爾諾貝爾核事故，是人類史上最嚴重核災難，感染輻射的人不計其數。當年核災後，蘇聯動用超過60萬人滅火，並匆匆建造巨型石棺，包圍出事的4號反應堆，惟石棺設計壽命僅30年，如今已嚴重老化。國際社會1997年起，出資在石棺上再建巨型鋼鐵穹頂，預計明年落成，並且能維持一個世紀，讓烏克蘭有足夠時間拆除4號反應堆。 香港文匯報記者 李鍾洲 唐宇廉
1986年4月26日，烏克蘭切爾諾貝爾核電廠4號反應堆在安全測試期間爆炸，核燃料於10天內不斷燃燒，釋出的核輻射比日本廣島及長崎原爆多100倍，輻射雲籠罩3/4個歐洲，以烏克蘭及鄰國白俄羅斯和俄羅斯禍害最深。當時有關部門反應緩慢，遲遲未有疏散居民，60萬清理人員要在極少、甚至沒保護裝備的情況下，撲救燃燒持續10天的大火。
核災釀成多少人命傷亡，至今仍眾說紛紜。聯合國2005年一份報告指，估計在烏克蘭、俄國及白俄有最多4,000人喪生，後來環保組織綠色和平估計輻射死亡人數高達10萬，現在仍有近500萬人住在核污染地區。切爾諾貝爾方圓30公里範圍成為隔離區，當地動物死亡率高，且常有基因變異。作為核電廠職員居住區的普里皮亞季，仍然存在濃度極高、半衰期超過2.4萬年的鈈，至今仍保留廢墟的樣貌，向世人訴說核災的影響。
臨時石棺老化恐倒塌
當時為防止放射性物質外洩而建造的石棺(混凝土外罩)，已因結構老化而有倒塌危險，國際社會出資興建新的鋼穹包圍4號反應堆。在這個30層高的鋼穹建成後，當局便會出動清拆機械人，開始清拆石棺及反應堆，再把核廢料運到鄰近的儲存設施內。
蘇聯政府於災後6個月，決定於核電廠東北約50公里，建立名為「斯拉姆蒂奇」的新城市，約1/3普里皮亞季居民現時定居於此。每年4月26日，切爾諾貝爾災民都會舉行紀念儀式，斯拉姆蒂奇因而成為他們的「第二家鄉」。
人為失誤主要核安風險
切核災難令各國明白到核安全的重要性，促成1989年成立世界核電營運者協會，檢查全球430個核反應堆。國際原子能機構(IAEA)又訂立安全程序，要求168個成員國報告所有核電廠事故。30載後的今年，同時也是日本福島核事故5周年，核安全問題再起爭議。IAEA認為，切核反映蘇聯欠缺安全觀念，核電廠運作和監管都存在疏忽，例如反應堆頂部採用極易燃的瀝青作為建築物料。至於福島核事故，國會調查報告也指是「日本製造的人為災難」，完全沒從切核汲取教訓。
發展核能是否長遠之計，輿論爭持激烈。核電廠的安全問題是最大隱患，以美國為例，去年共有至少10個核反應堆險些出現核事故，當中大部分是人為失誤所致。美國西部的核反應堆大多有40年至50年歷史，設計老舊、潛藏危險。核反應堆的另一風險就是「核恐怖主義」，恐怖分子可能會竊取核原料。支持核能的意見認為，隨着氣候暖化日趨嚴峻，潔淨高效的核能發電成為不可逆轉的潮流，公眾不應受制於核災帶來的恐懼心理，放棄開創能源新格局的時機。
|
放大圖片
