革命先烈柳直荀1928年的一封關於郭亮（原名郭靖笳）的遺囑等問題致羅邁（即李維漢）的信，如今珍藏在中央檔案館中。這封不足200字的書信折射出兩位烈士並肩戰鬥的革命友誼和堅定不移的共產主義信仰。這封短信，頭一部分是寫給李維漢關於工作上的具體事宜，中間用波浪線劃開，後一部分寫着：
「靖笳兄臨刑時有遺囑一道，現經長沙商人傳出，特抄上或可轉燦姊一閱也。
燦英吾愛：
亮東奔西走，無家無國，我事畢矣，望善撫吾兒，以繼餘志。 亮 」
郭亮、夏明翰都是毛澤東的親密戰友。1919年5月，毛澤東等組織的湖南學生聯合會正式成立，柳直荀是學聯的領導成員之一。1920年秋天，郭亮考入湖南省立第一師範，參加了毛澤東等組織的新民學會、馬克思主義研究會。1921年10月，毛澤東任書記的湖南共產黨支部成立，郭亮、夏明翰等都是在這個時期入黨的，隨後與毛澤東一起領導工農運動。
1927年，北伐軍中的右派正密謀在長沙發動反革命的武裝政變。5月上旬，郭亮從漢口趕回長沙，組織湖南工農義勇軍。5月21日晚，許克祥等國民黨反動軍官率兵1,000餘人分途襲擊工農革命團體，製造了著名的「馬日事變」。郭亮、柳直荀等憑借少數工農武裝，分別在省總工會、省農協會進行英勇抵抗，但因寡不敵眾而失敗。危急時刻，郭亮急中生智，把從土豪劣紳處繳來的大洋投拋到牆外從而突圍出去，找到柳直荀等人商討善後事宜和反攻計劃。
5月底6月初，經上級指示及一系列籌備部署後，郭亮、柳直荀等部署發動長沙附近各縣農軍進攻長沙，對敵人進行反擊。這一舉動震懾了敵人，據記載，反革命政權恐慌驚呼：共產黨「希圖大舉」「十萬農軍向長沙進攻，並非虛誇之詞」。
1927年8月，郭亮和柳直荀都參加了八一南昌起義。到潮汕地區時，與主力部隊失聯後，他倆跑到一隻破舢舨上奮力划離海岸才得以逃脫。1928年1月8日，中共臨時中央政治局常委會議決定成立湘西北特委，由郭亮任書記，後又改任他為湘鄂贛邊特委書記。郭亮在岳州（現岳陽市）開設煤棧作為特委機關。由於他的努力工作，湘鄂贛三省邊界的黨組織得到恢復和發展。
3月27日深夜，因叛徒告密，郭亮在岳州翰林街的煤棧內被捕。因國民黨反動派害怕郭亮的巨大影響，不及再審便在3月29日夜將年僅27歲的郭亮秘密殺害。故事開頭的那封遺囑，就是他被害前寫給妻子的。 ■新華社