■鍾國麟（右二）認為騎師生活令他更珍惜與家人的相處時間。 華鎧瑩 攝香港文匯報訊 （實習記者 華鎧瑩） 今季冒起的香港新星女騎師蔣嘉琦，成績亮麗，令本地騎師一職再被關注，同時吸引更多時下年輕人燃起「騎師夢」。馬會一直致力培育本地賽馬人才，新學年的學員招募現已接受申請，約招聘25名學員。見習騎師學校校長陳念慈強調，除了培訓策騎技術，同樣重視品德上的教育，「希望學員能成為社會上表現良好的年輕人。」
馬會培育本地賽馬人才已35年，為有志在體育方面發展、熱愛動物且嚮往與馬共馳的青少年提供良機，成為「賽事見習學員」學習策騎及相關知識。任何人只要年滿15歲並完成中三課程，體重約100磅，即可提交申請。本年度的招聘昨日展開，至下月20日止。
以往每年均有逾500人遞交申請表格，當中只有約200人能參加策騎及體能測試，考驗申請者的基本體能如手握力及手眼協調等。面試後表現優秀的會獲邀參加在廣州黃村的四天體驗營，嘗試騎師生活。陳念慈表示，營內生活需要改變平日的習慣，如申請者能像騎師每天清晨三時半起床便是成功的第一步，讓準學員感受騎師照顧馬匹的生活，互相觀察是否適合當騎師。
受訓9個月 按表現定發展路向
馬會最後會甄選出25人成為賽事見習學員，參加為期9個月於廣州的基礎訓練，其後會按學員表現決定發展路向，月薪約1萬元，但須自費添置基本騎馬設備。學員須每天清晨3時半起床進行馬房工作及晨操，受訓期間也接受英語課及體能訓練等。
「課程授教專門馬術知識外，還會培育學員的德行，重視其禮貌、勤奮的態度以至不論輸贏的體育精神，希望能教育出良好的年輕人。」陳念慈更指，各項表現優秀的學員方能經考核成為見習騎師學員，被安排送往澳洲或新西蘭受訓及參賽。雖然訓練以騎師生涯作基礎，但學員的出路十分廣泛，除了見習騎師學員或策騎員，也可成為儀仗馬見習員、馬術事務助理及見習釘甲匠等。
現年19歲、兩年前完成中五課程便入讀的鍾國麟指出，當日規劃未來時，對特別的策騎行業感興趣，故毅然放棄升讀中六遞交申請。
他表示，初時父母稍有微言，但自己認為愈年輕入行愈容易上手，更能與馬匹建立關係，故堅持入讀。他原來的目標當見習騎師，但體重未能符合要求，「曾經達標但難以維持，不時感到壓力過大，心情低落，現時已計劃成為策騎員。」