■《唐頓莊園》（Downton Abbey）中的廚房有連繫階級的作用。 網上圖片翻譯是文字轉移，但並不是搬字過紙，所以機器翻譯還得人手編輯。我常常說翻譯是選擇，比方說，字典提供眾多的解釋，在芸芸解釋之中，哪一個最適合譯文的需要，就要譯者作出選擇。
含意識形態 如「廚房」關係階級
那麼，靠什麼選呢？答案是語境。有語言的語境和文化的語境：前者可以學習，學好語法，熟悉句式和字的歧義、引申義等等，持之以恒，自然會進步；後者就頗為抽象，包括生活方式和意識形態，這些都不容易掌握。
當然，多點接觸，盡量吸收文化知識也是一條途徑，但更多的是潛意識的，這與背景、接觸、成長，甚至因子有關係，也可以與民族性相連。
英語社會的廚房是一個家庭的心臟地帶，家庭成員的關係通常就在那裡建立。阿瑟．米勒（Arthur Miller）的名劇《推銷員之死》（Death of a Salesman），其中關鍵的場面都在廚房發生，母親常駐廚房，扮演一個緩衝父子衝突的重要角色。英國電視劇《樓上樓下》（Upstairs Downstairs）和《唐頓莊園》（Downton Abbey）的廚房承載眾多傭人的命運，雖然與樓上的主人一族分隔為兩個世界，但廚房的一切，都與樓上的世界息息相關。
「岳母大人」華受尊敬北美憎厭
又如岳母大人，在中國人的世界裡是一個備受尊敬的人物，但在北美的社會卻往往卻是神憎鬼厭的人物，通常都非常霸道，每次出現，都令人有避之則吉的感覺，所以在北美就產生了很多諷刺岳母大人的笑話。這些文化和生活方式的空白，比語言的差異更不容易掌握，往往為翻譯帶來不少困難。
在翻譯的訊息傳達過程中，譯者是中介者，除了要理解原文的語言和文化之外，還要懂得怎樣把譯文包裝，使譯文易於消化和理解。我常常說，最終用家（譯文使用者）是翻譯重要的考慮。因此之故，譯者也要了解譯文的社會，從譯文使用者的角度出發，避免語言和文化的碰撞和矛盾，也就是上面談到譯者對語境的觸覺。
10年內恐遭內地趕上
香港曾經有一百多年受到英國的殖民統治，長期與西方世界接觸，比起內地和台灣，港人在熟悉文化語境方面自然較有優勢。香港的譯者，應該更懂得如何減少某些因為語言和文化差異產生的錯誤，同時也明白需要增添譯文的接受性。
內地愈來愈西方化，香港的文化語境優勢不知道可以維持多久。我估計大概不出10年，內地譯者的語言和文化水平就會迎頭趕上。香港應該掌握現有的優勢，盡量發展翻譯教育和翻譯產業，而政府在這方面，也應該要大力支持，千萬不要錯失利用翻譯優勢的時機。■恒生管理學院常務副校長及翻譯學院院長 方梓勳教授
隔星期三見報