■在日本，狐狸被視為稻荷神供奉。 鄭樂泓 攝古人相信，物老成精，只要通過修行，任何生物都可化成神仙或妖精。在中國的志怪小說中，有不少傳奇故事都與由動物化成的妖精相關；其中，又以「狐狸精」最為著名。
「狐狸精」又稱「妖狐」或「狐仙」，相傳牠們法力高強，可以幻化為美女外形，蠱惑人心，使人失智、生病，甚至喪命。狐狸精害人的傳說，多不勝數，例如妲己、褒姒等禍國美姬，都被流傳為九尾狐的化身。時至今日，仍有人用「狐狸精」來責罵那些勾引人心的婦女，可見人們對狐狸的反感。
古時無好壞
其實，狐狸在古人心目中，本來只是一種自然動物。先秦古籍如《周易》、《詩經》、《周禮》、《論語》、《孟子》、《莊子》等，都有關於狐狸的記載，本無特別的福禍暗示。《禮記．檀公》：「古之人有言曰：『狐死正丘首，仁也。』」甚至將狐狸視為一種仁獸。
然而，狐狸的叫聲，陰沉而戚慘，聞之使人不安。因此，古籍中亦頗有以「狐鳴」作為題材者，如《史記．陳涉世家》記陳勝命人學狐聲鳴叫「大楚興，陳勝王」來蠱惑民眾，《論衡．遭虎》載田光謀反之事因狐鳴而失敗坐誅，《易林》謂「鳥飛狐鳴，國亂不寧」等，均以狐鳴為預警之兆。及至魏晉六朝時期，「狐鳴預警」之故事更多，如晉代干寶記錄之《搜神記》，即有以下一段：
譙①人夏侯藻，母病困，將詣②智③卜。忽有一狐，當④門向之嗥⑤叫。藻大愕懼，遂馳詣智。智曰：「其禍甚急。君速歸，在狐嗥處拊⑥心啼哭，令家人驚怪，大小畢出。一人不出，啼哭勿休。然其禍僅可免也。」藻還，如其言，母亦扶病而出。家人既集，堂屋五間，拉然⑦而崩。
在上述故事中，夏侯藻聽到狐狸在門外吼叫，大覺驚慌，幸獲淳于智指點，始知狐鳴之示警意義，得以避開屋塌之大禍。
仍屬五大仙
由此可見，狐狸在古人心目中，亦有善惡之分，並不全然是害人之妖物。直至目前，狐狸仍被民間供奉為「五大仙」（或名「五顯財神」）之一；在日本，狐狸更被視為「稻荷神」（又名「荼吉尼天」或「三狐神」）的使者，在全國許多稻荷神社中被供奉着。如有機會到日本觀光，不妨多了解一下狐狸的傳說，煞有趣味。
譯文
譙郡人夏侯藻，母親病得很厲害，他準備去請淳于智占卜。忽然有一隻狐狸，擋着門口向他吼叫。夏侯藻愕然大驚，於是急往淳于智那裡去。淳于智對他說：「你的災禍迫在眉睫。你得盡快回去，在那狐狸吼叫之處按着胸口痛哭，使家人感到驚奇，一家大小都全走出門來。只要還有一個人未出來，都不能停止哭叫。如此，你才可以避免禍害。」夏侯藻回家後，依照淳于智所言去做，最後連他的母親亦帶病走了出來。當夏侯藻全家人都聚集在門外後，他家的五間堂屋一下子就全倒塌了。
註釋
① 譙：古郡名，位於今安徽省亳縣一帶。
② 詣：前往，尤指往尊長處拜候請教。《說文》：「詣，候至也。」
③ 智：淳于智，字叔平，晉時傳奇人物，善《易》筮。
④ 當：通「擋」。《莊子．人間世》：「汝不知夫螳蜋乎？怒其臂以當車轍。」
⑤ 嗥：獸類吼叫聲。《說文》：「嗥，咆也。」
⑥ 拊：通「撫」。《說文》：「拊，揗也。」段玉裁注云：「揗者，摩也。古作『拊揗』，今作『撫循』，古今字也。」
⑦ 拉然：摧折貌。《說文》：「拉，摧也。」
■謝向榮博士 香港能仁專上學院中文系助理教授
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