以色列昨日在耶路撒冷的赫爾茨山國家公墓，為日前因中風逝世的前總統佩雷斯舉行盛大國葬，佩雷斯的家屬、來自超過70個國家的政要及大批以國民眾合共6,000人出席，一起送別這位畢生推動以巴和平的領袖，儀式結束後，佩雷斯的遺體安葬於1995年遇刺的前總理拉賓墓地旁。
佩雷斯生前為中東和平作出重大貢獻，贏得西方國家讚譽。多位西方國家領袖包括美國總統奧巴馬、前總統克林頓、法國總統奧朗德、英國前首相貝理雅及王儲查爾斯，以及德國總統高克，均親自送別佩雷斯。1993年與佩雷斯一同簽署《奧斯陸協議》的巴勒斯坦自治政府主席阿巴斯，6年來首度踏足以色列，更在佩雷斯家屬要求下，獲安排坐在首排座位，向佩雷斯致敬。
「力解歷史傷痕 為未來奮鬥」
奧巴馬致悼詞時，讚揚佩雷斯永不言倦及從不沉溺於過去，心中一直有其他達致和平的大計，讚揚他證明了「公義及希望」是猶太復國理念的核心，「雖然和平之夢在他生前並未實現，但他沒有放棄夢想，一直努力奮鬥」。奧巴馬又指，雖然他與佩雷斯的背景截然不同，但兩人建立了深刻友誼，又用希伯來語向佩雷斯道別。
克林頓在位期間，見證以色列及巴勒斯坦解放組織簽署歷史性臨時和平協議。克林頓表示與佩雷斯建立了長達25年的友誼，反駁外界認為佩雷斯「只懂空想」的批評，讚揚對方一生竭力擺脫以巴歷史傷痕、仇恨及恐懼，為更好的未來奮鬥。
主張強硬對待巴勒斯坦的以色列總理內塔尼亞胡，雖然一直與溫和派的佩雷斯政見相左，但他在葬禮中讚揚佩雷斯為「世界的偉人」，無論以色列及世界均對他的逝世感到傷痛。在葬禮舉行前，內塔尼亞胡更與阿巴斯歷史性握手及短暫交談，暫時放下宿怨。
出動8000警 大封路
今次是自拉賓葬禮以來，最多外國政要出席的以色列國葬，當局派出逾8,000名警員戒備，採取嚴密保安及大範圍封路，包括連接特拉維夫與耶路撒冷的主要幹道，並事先拘捕多人，防止他們鬧事及干擾葬禮。
佩雷斯的靈柩前日被移送至國會，數以萬計民眾前往瞻仰，向這位畢生爭取以巴和平的領袖作最後致敬。 ■美聯社/法新社/路透社/英國廣播公司/美國有線新聞網絡