■香港藝發局帶領舞蹈界別近60人的代表團參加今年的Tanzmesse。對於藝術家來說，是不是一定要具備推廣自己的技能？難道就不能只安靜專心地做創作嗎？當然可以，這就仰賴製作人及藝術經紀的中間角色。
在當今的國際藝術版圖中，藝術經紀與製作人是不可或缺的重要角色，藝術家負責專心創作，他們則積極奔走，代表藝術家去處理版權、談合作、接洽表演，負責搞定創作以外推廣之中的各種瑣碎事務。在成熟的表演藝術市場中，有名氣的藝術機構會更偏向接納有經驗的藝術經紀或製作人的推薦，而非藝術家本人的叩門自薦。
香港的表演市場中，基本上仍沒有藝術經紀這一環，製作人的角色這幾年愈發被重視，但現階段而言，仍然以「跟項目」的方式運作，而非與藝術家長期固定的合作。這固然與整個行業的生態有關，如有人戲言，我們連藝術家都養不活，又怎麼養得活製作人和藝術經紀？這是後話。然而這次在Tanzmesse，當藝術家遭遇到推銷自己又不得其法，又或是需要細化去商談合作條件時，中間人的重要性就更加被凸顯出來，對於獨立藝術家尤其如是。
「我們都覺得少了一個中間的人。」獨立編舞徐奕婕說，「這個場合其實更多是agent和agent之間的對話。他們去談雙方的互利條件，和藝術節談合作等。我們貿貿然走過去，其實他也不知道怎麼和你說，你也提供不了他需要的資訊，就算他個人怎麼喜歡你的作品，最後落實時仍是關係到藝術節是否真的和這個藝術家適合。這次去我們也有一些獨立的製作人，大家就互相幫忙，特別是當談到錢、場地等實際的條件時。香港的確缺乏這樣的角色。作為藝術家，如果我去和別人談我的想法和藝術取向是絕對沒有問題的，但是談到一些很實質的條件問題，就會很尷尬。」
除了充當談判的中介，藝術經紀與製作人也能幫助藝術家拓寬網絡。陳凱說，現今藝術家要尋找發展平台遠比以前的時代要難。「作為藝術家，世界上太多了。現在的藝術家隨便都能說自己是藝術家，不像之前是大師時代，現在則是分眾時代。當所有的小眾都說自己是藝術家的時候，很多人就不知道誰是好的誰是壞的了。你說自己好沒有用，人家不認識，這就需要network。比如我們申請Tanzmesse，肯定是需要某個機構或者製作人介紹我們去，然後讓對方選。這些介紹人就很重要，這個橋樑的作用我們自己做不到。」他笑說又要當藝術家又要當商人，自己不會做也做不來，需要有專業人士來加持。「在國外，agent是必須的橋樑。想要走出去，作品過不過硬、怎麼推銷、國外劇院的審美和品好，這三個環節都很關鍵。」
「我專注於作品，製作人就要幫我去social，line up，幫我去邀請人來看，蒐集意見。」林俊浩說，他認為，乃至對於藝術家的個人成長，製作人與經紀也不可或缺。「香港缺少這樣一個環節，也會影響藝術家的發展。有個人看着你的時候，可以幫你追蹤你的發展路線，給你意見--這個表演的目標是什麼？或者這個作品是適合去內地還是歐洲？這個判斷和選擇很重要。又或者，我的藝術路線應該怎麼去走呢，也很需要一個軍師的意見。至於怎麼宣傳作品和藝術家，怎麼把作品轉換成文字去宣傳，這些都是很花工夫的事情，也是藝術家不適合做，或者去做也未必做得好的。」
周佩韻則說，在現場看到其他地區的展位，往往由藝術經紀坐鎮。「比如挪威，它的展位中有三個agency，每個代表自己的那些藝術家。走過去聊天時，會很有系統地介紹符合你需要和期望的團體或藝術家。藝發局也可以參考這樣的做法。」她坦言這次藝發局帶隊前往Tanzmesse，對藝術家而言是不可多得的機會，比如黃靜婷在示範展演後，已經馬上有韓國其藝術節的人去和她商談帶作品去韓國。「這些機會真的很好。如果藝發局可以帶幾個很熟悉我們的agent去，商談起來可能會更容易些。」