■朱棣文與中大師生以至香港中學生，就關於科學、氣候及能源議題作互動分享。 中大供圖香港文匯報訊（記者 吳希雯）世界各國依賴化石燃料提供能源，這會產生大量污染物，更是導致溫室效應及氣候變化的元兇。近日出任香港中文大學「到訪傑出學人」的諾貝爾物理學獎得主、前美國能源部長朱棣文一直致力探究氣候變化問題，他接受本報訪問時直言，儘管太陽能、風能等可再生能源被視為未來社會出路，但以目前技術而言，卻仍然無法大幅提升有關使用率。對迫在眉睫的全球暖化危機，他認為推動核能，已是現有選擇中較佳的緩解方案，並指「就安全性而言，核能是僅次於太陽能的能源」。
中大聯合書院近日邀得美國史丹福大學威廉．凱南物理學講座教授兼分子和細胞生理學講座教授朱棣文，擔任本年度的「到訪傑出學人」，他於1997年憑在鐳射冷卻和原子捕集的研究，獲頒諾貝爾物理學獎，其後更成為美國第十二屆能源部長，是首位擔任美國內閣首長的科學家。
指理想主義難解迫切問題
日前朱棣文接受了本報等媒體訪問，分享他關注的氣候變化問題。面對全球性的暖化危機，他認為若以保持目前電力供應為前提，如需要控制碳排放量以緩解氣候暖化衝擊，核能便是一個方法。雖然無可否認，如找到可大量使用、供應穩定的潔淨再生能源，會比開發核電為佳，可惜秉持理想主義不可解決迫在眉睫的氣候暖化問題。
朱棣文指，現有主要的再生能源包括太陽能和風力發電，其使用率最高只能達約40%，「風能和太陽能供應不穩定，而暫時亦未有技術可大量和長時間儲存風或太陽能，連一星期也不能；但我們不能接受突然所有燈關掉，或工廠全面停工。」朱棣文相信：「以目前僅有的選擇而言，如果什麼都不做，氣候變化會帶來極大惡果。」
開發核能最具爭議的，是有關輻射洩漏的風險，朱棣文同意安全性是重要問題，但強調不可忽略的是，使用煤、天然氣發電，同樣有安全性問題，「燃煤所導致的空氣污染，同樣會令很多人死亡」，他形容，普羅大眾認為核能較可怕，是因為覺得核能很神秘（mysterious），但對科學家來說，有關原因並不成立。
燃天然氣燒煤比核電更危險
朱棣文引述曾有研究指出，因燃煤發電而死亡的人數比核電高上千倍，而即使比較兩者的污染問題，煤礦開採亦會導致嚴重水資源污染。他總結說，核能是「危險程度第二低的能源（the second least dangerous）」，僅次於太陽能，「相對上，風力發電、燃燒天然氣或煤其實比核電更危險。」
此外，朱棣文亦與記者分享了其個人的科學發展歷程。他提到，當年選擇投身科學，全因父母提醒要摒棄賺錢為本的思想。他又透露，中學時家人很緊張其學習，自己亦曾覺得壓力頗大，直到大學時終於領悟到「為自己而學習」，享受當中樂趣。對於教育，他認為老師需要引導小孩認識學習的趣味，可多問「你認為呢（What do you think）」啓發其思考，即使數學算式有既定答案，但當中的證明過程亦是一種邏輯訓練。