彥 火
周有光談到文字改革，興致勃勃。
他告訴我，他花了很大氣力做拼音方案。他表示，拉丁拼音的「二十六個字母看起來很簡單，實際上很複雜，所以人家跟我們講笑話，你們太笨了，二十六個字母搞了三年。」周老說罷哈哈大笑。
他告訴調笑他的人說：「我說不是三年，三年搞好後，要申請成為國際標準，所以我就去參加國際標準化組織的會議，又開了三年的會，巴黎開會，南京開會，波蘭開會，開了很多次國際會議，最後定為標準。後面的這三年人家不知道，所以其實一共搞了六年才定下來。」不要以為漢語拉丁化的反對聲音只是來自內部，特別是中國人。
據周老說，當時在申請過程中，英美反對聲音最大。原因是他們要改掉原先已有的程式，要花很多錢。比如，美國國會圖書館，若要把所有的編目都改成拼音，要花兩千萬美元。美國當時說沒有錢。「我說，沒有錢不要緊，等你有錢了再改。 隔了兩年，他們有錢了。」周老回想起這樁事，樂不可支，笑得像個孩童般。
西方國家拿他沒辦法，只好乖乖地按照他的方案，逐漸更新圖書館的編目。現在的美國國會圖書館編目都改用拼音了。中文拼音也成為了國際文化交流的橋樑。很多外國人看望周老，還由衷地感謝。
他們說如果沒有拼音，他們來中國就很不方便。漢字用拉丁拼音及簡化，反對意見最強烈是海外及港台地區。事實是，今天台灣、香港，還有海外都還在用繁體字。台灣的馬英九還說過，要把繁體字申遺哩。海外有些人認為在古籍研究方面不好用簡體字。也有些議論認為簡體字影響了漢字的形象美。對於這個問題，周老說︰「其實，漢字簡化，並不是要廢除繁體字，只是我們需要一個標準，在中國，簡化和標準化是一碼事。沒有這個標準，今天的電腦就不好辦了。」
由此可知，周老並不反對繁體字，只是簡體字在應用方面是有其簡便的地方。
他說：「我們做了一個實驗，就是讓沒有見過繁體字的高中生到圖書館，請他們看繁體字的書，第一遍看不懂，看第二遍，許多都懂了，看第三遍，完全都懂了。什麼道理呢？ 因為這個標準簡化字和原來的繁體字是有關係的。」周老隨手從書櫃取一本《康熙字典》，並打開給我們看，說道，「每一個簡化字都是有來源的。大部分的簡化字都是古代就有的，先秦的就有百分之十五，魏晉的有百分之六，到了元代，就有百分之十八至百分之十九，後來造的是很少幾個字。」 （「周有光的奇觀」之二）