■王府井的東安市場。 網上圖片陶 然
剛到北京的時候，喜歡去逛王府井的東安市場。當時那裡熱鬧，而且離我寄宿的南長街北京第六中學不遠。星期天，無處可去，便去東安市場。
那時，北京商場絕無僅有，最出名的，便是王府井，和前門的大柵欄。外地人喜歡逛王府井，北京人喜歡逛大柵欄。不是遠近的問題，前門的大柵欄和王府井的東安市場，距我們學校遠近都差不多，我喜歡逛王府井的東安市場，因為東安市場更吸引我。
那時的東安市場，還沒有拆成商廈，東安市場還是平房，就像一個大賣場，分隔成許多各種各樣的小商舖。整個市場，舖頭就像在街巷一樣四佈。一進門不久，迎面就看到「和平餐廳」，那是一間西餐廳，當時困難時期，這餐廳雖是高價，也經常客滿，須輪候位置。市場內光線暗淡，懷舊氣氛濃厚。我也曾在裡面的「吉士林」吃過雪糕，但不記得有沒有咖啡。應該是沒有，從印尼回北京後，直到到香港前，我都沒有喝過咖啡。
一九六六年，一度改名東風市場，我曾經數度和老朋友仁強，騎着自行車，跑到東風市場二樓的「湘蜀餐廳」，吃那兩毛六分錢一大碟的魚香肉絲，覺得美味無比。前些年我回北京，東風市場又變成南北兩塊，南邊是「東安市場」，北邊是「新東安市場」，而西單絨線胡同「四川飯店」的魚香肉絲，也已漲成三十幾塊一碟了。到了香港，與仁強吃飯，還是要點魚香肉絲。難怪北京的老同學阿太歎道，都老掉牙的菜了，你還要點？其實，魚香肉絲的味道固然難忘，但更重要的，那是感情菜呀。
當年東安市場是古舊、昏暗的建築物，在橫街窄巷式的通道中穿行，紅燈高照，風鈴叮噹，人影幢幢，自有捉迷藏的樂趣。在「中國書店」尋找舊書，偶然見到心儀的，便無限歡喜地買下，也不理會將來有沒有時間和興趣去翻讀。年輕的心無限狂野，邁向未來沒商量。我記得還買過一本魯迅書稿影印本，據說可以讓學習寫作的人參考，他是怎麼樣修改文章的。可惜後來生活輾轉不定，那影印本早都不知落到哪裡去了。其實，它可以讓我體味，為何字句要改成那樣？而不是原來的那樣？這對於我來說，頗有好處。
市場北門本來有一家「吉祥戲院」，那時京劇名角譚鑫培、楊小樓、金少山、譚富英、梅蘭芳、馬連良、姜妙香等人都來這裡獻藝。清朝覆亡之後，在這裡演戲的傳統維持下來了。為了方便夜場觀眾戲散後吃飯購物，東安市場的店舖和商攤一直經營到深夜；人氣很旺。這也是東安市場長期保持繁榮的原因之一。到了大約上世紀八十年代末吧，吉祥戲院還在，我曾經在那裡的大堂徘徊。但歲月流逝，如今，吉祥戲院也消失了。