■三文治伯爵惡搞圖。 資料圖片有沒有想過字詞的形成不盡是偶然隨機的？記得唸中學的時候，接觸過許慎的《說文解字》，它可算是最早解釋中文造字法的文獻。後來在大學修讀應用英文語言學（applied English linguistics），認識到英文也有它的造字法，想藉今次這個機會跟大家分享一下。
根據分析，英文一般會以八種方法造字：借用（borrowing）、創新（coinage）、複合（compounding）、縮短（shortening）、轉化（conversion）、詞聲配對（paired word sound play）、規模變化（scale change）及多重過程（multiple processes）。現解說如下*：
借用：telephone來自希臘文
英語裡頭有很多字詞是借用其他語言的，如feng shui是來自中文、resume來自法文、alcohol來自阿拉伯文、banana來自葡萄牙文、kindergarten來自德文、telephone來自希臘文、opera來自意大利文、vodka來自俄文、mosquito來自西班牙文。如果不認識其他語言的人，一般很難知道這些字詞本源不是英語。
創新：三文治來自伯爵
這方法是發明新字詞的方式，用以表達新的事物或意念。這些新字詞有些來自人名，有些來自地名，如英國的第四代三文治伯爵（Earl of Sandwich）被發現在賭博時用麵包夾着食物，自此這種特別的食物就以他命名，叫作sandwich。有些新字詞則來自公司的新產品，如xerox、skype、vaseline、yahoo及google。
複合：拼成homework
這方法是將兩個或以上現有的字詞結合成新字，例如bittersweet（bitter和sweet均為形容詞）、whitewash（white是形容詞，wash是動詞）、homework（home和work均為名詞）、pickpocket （pick是動詞，pocket是名詞），以及sleepwalk（sleep和walk均為動詞）等等。其他類似的例子有ringtone和makeover。（之一）
*參考公開大學曹穎寶課堂筆記《英語語言系統一》
■香港專業進修學校語言通用教育學部講師 廖尹彤、徐嘉麟
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