生物時鐘有重要作用。在一天中不同時段，人體生物時鐘可以精確地調節我們的生理機能，包括激素水準、睡眠需求、體溫和新陳代謝等。若外部環境與生物時鐘節律暫時不匹配，比如長途旅行產生的時差等，人就會有不適感。
隨着科學界對生物時鐘認識愈來愈多，近年學界亦日益關注生物時鐘失調對健康的影響。研究顯示，一旦生物時鐘失調，可能會導致抑鬱、躁鬱症、認知或記憶能力受損，以至其他神經疾病，甚至有證據顯示，當一個人的生活方式長期與內在生物時鐘節律不相符，例如經常不正常輪班工作等，患上癌症等多種疾病的風險都會增加。基於3名得主的研究成果，科學家正研究如何調節人類生物時鐘，以提升健康。
諾貝爾獎評選委員會成員吉拉斯說，北歐經常出現漫長的白天或黑夜，今年獲獎者的研究成果提醒大家，在這裡生活的人們更要注意保持規律的生活作息。她說：「儘管太陽還很高，也要準時睡覺。」 ■法新社/ 諾貝爾獎網站