■西施像。資料圖片本屆香港小姐的賽果引起了極大的回響，各界對美的定義似乎有極大的分歧。美醜固然沒有一定的答案，然而我國古代卻有幾位被千古傳誦的美人，她們的美是無人否定的。今天為大家介紹有關我國經典美人的典故。
「沉魚落雁」、「閉月羞花」，這些都是用以形容美人的詞語。其實這些詞語正代表着有關我國四大美人的四個故事。
「沉魚」所說的是西施。西施，又稱西子，本名施夷光，是越國著名的美女，更是四大美人中排行首位者。
魚兒自慚沉水中
西施本為浣紗女，常浣紗於水上，魚兒看到她的美貌都自慚形穢，紛紛沉入水中，故有「沉魚」之說。西施最為後世人傳頌的，是其不惜委身吳王夫差，利用美人計使吳王夫差亡國，越王勾踐得以復國。
然而，縱使她拯救了國家，卻犧牲自己的幸福，最後更有傳她被投入江中，故後世文人寫西施，除了歌頌她的美貌，不少均對她的遭遇表示同情，亦有藉西施令吳亡一事諷刺當世君主。如唐代詩人皮日休《館娃宮懷古》共五首的七言絕詩，當中對西施的遺址有詳細的描寫，如：
豔骨已成蘭麝土，宮牆依舊壓層崖。弩臺雨壞逢金鏃，香徑泥銷露玉釵。
硯沼只留溪鳥浴，?廊空信野花埋。姑蘇麋鹿真閒事，須為當時一愴懷。
皮日休以此詩借古諷今，對歷史作出了反思。亦可憐西施是個沒有選擇、只能充當政治犧牲品的女子，隱蔽地表達了對西施的同情。
另蘇軾亦有用西施典故的作品《水龍吟》：
小舟橫截春江，臥看翠壁紅樓起。雲間笑語，使君高會，佳人半醉。危柱哀弦，豔歌餘響，繞雲縈水。念故人老大，風流未減，獨回首、煙波裡。
推枕惘然不見，但空江、月明千里。五湖聞道，扁舟歸去，仍攜西子。雲夢南州，武昌東岸，昔游應記。料多情夢裡，端來見我，也參差是。
蘇軾寫自己作了一個美好的夢，夢中的他過着有如神仙一般的生活。「仍攜西子」正運用了范蠡與西子的美麗傳說，表達詩人對能夠與美人同遊五湖的美好生活的追求與嚮往。
昭君出塞和單于
至於「落雁」指的就是王昭君。王昭君，名嬙，後世稱其「明妃」，西漢南郡秭歸人（即今湖北省）。有關昭君的故事可謂相當坎坷。
相傳漢元帝因後宮女子眾多，無法逐一寵幸，於是請畫師把她們的容貌畫成畫像，以便以畫選人。後宮女子為了得到君主一夕寵幸，均賄賂畫工毛延壽，以求將自己畫得更美，唯獨王昭君不肯，畫師惱羞成怒把她的像畫得最差。
後來，匈奴單于來求親，漢元帝就按圖像選「最醜」的王昭君出塞和親。怎料臨行前才發現昭君容貌絕美，畫像只是虛作，一時後悔不已又無從補救，唯有忍痛割愛送走昭君，並殺了畫師洩憤。
歷代文人多據此為文，一為感嘆昭君本有美貌卻因君主被蒙蔽而遠嫁他方；一為欣賞昭君不屑作賄賂畫師此等不義的事。至於有哪些作品提及昭君典故，下回再續。■吳一敏 新會商會陳白沙紀念中學中文科主任
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