「玉喉小生」呂玉郎眷戀故土，熱愛家鄉，1958年，他和林小群、王中王等演員回沙坪、古勞、鶴城等地演出，並親自到金峽水庫、石門水庫工地為民工演唱。1963年，他帶領廣東粵劇三團回沙坪演出，一晚，由文覺非、陸雲飛等合演短劇《三件寶》、《借靴》、《盲公問米》。因南山露天劇場爆滿，場外人山人海、水洩不通，致使演出無法進行。當晚呂玉郎本來是沒有演出任務的，但他看到這情景便馬上走出台前，用鶴山話對大家說：「各位鄉親，現場已滿座，在場外的鄉親請到人民禮堂購票，我和鄭綺文等藝員為大家加演《碧桃錦帕》。」場外頓時歡聲雷動。
十年浩劫開始，紅線女、羅品超、羅家寶、呂玉郎、文覺非等粵劇名角被紅衛兵當場揪鬥，不分男女都剃陰陽頭，後來，全部送到粵北英德茶場改造。呂玉郎改造得「略有成效」，抽調回來演出樣板戲，但在綵排時，被軍代表當眾羞辱，批評他的唱做都是舊的一套，歪曲工農兵形象。1971年，他最後一次回鄉，當晚在曬穀場上為鄉親們清唱一曲《沙家浜》。鄉親看到他憔悴的面容，不禁為之淒然淚下。1975年底，呂玉郎竟一病不起乃至與世長辭，終年僅58歲。
呂玉郎繼承薛覺先派的特長，擅演溫文爾雅的小生角色，如《牡丹亭》的柳夢梅、《拜月記》的蔣世隆、《玉簪記》的潘必正、《附薦何文秀》的何文秀等，均受觀眾讚賞。他的演唱風格深受「薛腔」影響。在「問字攞腔」的基礎上，喜歡用「籲」字音拉腔，形成鮮明獨特的個人特色唱腔。呂玉郎嗓音條件十分好，演唱時聲音圓潤、明亮，高低自如，有「玉喉小生」的美譽。他原名呂庭鏡，故時人把具有他的唱腔稱為「鏡腔」。
呂玉郎不但能演，而且也能編。解放後，他自編過十多個劇碼，如《劉金定斬四門》、《梁山伯與祝英台》、《神水瓶》、《智取生辰綱》等。呂玉郎有兩子兩女，長子呂洪廣繼承父業，成為香港粵劇舞台的中流砥柱。 ■文︰葉世雄