40多歲患者大增 籲改善飲食做運動
在美國，高血壓是導致心臟病和中風的第二大成因，僅次於吸煙，罹患人士亦愈來愈多。有見及此，美國心臟學會(AHA)前日自2003年以來，首次修訂對高血壓的定義，收緊標準，由140/90毫米水銀柱(mm Hg)降至130/80毫米水銀柱，以提高民眾的警覺性。按照新指引，美國的高血壓患者將由目前約7,200萬人，增至約1.03億人，佔美國整體成年人口增至46%。然而，醫生認為，新增患者中僅2%需依靠服藥治療高血壓，其餘只需改變生活方式，包括透過做運動及改善飲食習慣等控制血壓。
美國的血壓防治指引自24年前開始使用，曾於2003年作出更新。對一般成年人而言，收縮壓(上壓)持續處於140毫米水銀柱以上，或舒張壓(下壓)處於90毫米水銀柱以上，便屬高血壓。但兩年前一項大型研究指出，若上壓降至120以下為目標，患心臟病的風險會大大減少。加拿大和澳洲早前已因應研究調低健康血壓上限，歐洲目前仍維持上壓140為患高血壓標準，但將於明年檢討有關指引。
心臟病中風風險較正常倍增
根據新指引，40多歲的高血壓患者大幅增加，其中45歲以下男性高血壓患者將增加兩倍，女性則增加一倍。原有的「高血壓前期」級別將取消，屬此級別的患者會分別被納入為「血壓升高」及「高血壓一期」，原來的140/90標準則列為「高血壓二期」，但正常血壓的定義則維持在120/80以下不變。
領導今次指引修訂的美國杜蘭大學醫生惠爾頓形容，新指引「較誠實地」反映高血壓問題，指患心臟病、中風和其他心血管疾病的風險，在血壓升至130/80時，已較正常血壓人士高出一倍。新指引提醒患有糖尿病等疾病的病人，在上壓升至130時便要及早處理。對於其他上壓介乎130至140的民眾，指引則建議他們首先改善生活習慣，包括多做運動、減輕體重、制訂營養餐單，以及減少飲酒和吸煙等。有醫生強調，控制血壓藥物存在副作用風險，依靠更健康的生活模式是最適合的控制血壓方式。
每年至少檢查血壓一次
新指引同時建議民眾每年至少檢查血壓一次，而準確量度讀數非常重要，若兩次以上在不同時間測出血壓超標，則極可能患上高血壓。兒童的正常血壓會因年齡、身高等因素而有所差異，但在13歲後血壓則與成人無異，家長亦應每年至少一次為兒童量度血壓。指引並警告民眾勿輕信坊間的降血壓方法，稱未有足夠證據顯示大蒜、黑朱古力、茶、咖啡、瑜伽和冥想等方式有助改善血壓。■美聯社/法新社/ 路透社