曾提過阮兆輝兄認為桂名揚復興小武行當，影響深遠；但小武行當最終還是不能在粵劇舞台佔一席位，箇中原因，值得做粵劇傳承工作的朋友三思。
根據一般說法，粵劇承襲漢劇，演員分為十個行當：末（老生）、淨（花面）、生（正生）、旦（正旦）、丑（丑角）、外（正生外加一生）、小（小武）、貼（正旦外加一旦）、夫（老旦）、雜（二花面，五軍虎，堂旦等角色），每個行當均設專門的訓練。
另一說法是清末廣東四大狀師之一劉華東加入粵劇界之後，首先擬定戲行行規，會館章則，使大家有所遵守，又排定班牌角色的名次：如一、武生（生），二、小武（小），三、花旦（旦、貼），四、小生（小），五、正生（生），六、總生（生），七、公腳（末），八、大花面（外），九、二花面（淨），十、男丑（丑），十一、女丑（雜），十二、正旦（夫）。據班牌的角色安排先後看來，最重要的當然是武生，其次便是小武。
小武又名「筆貼式」。「筆貼式」本來是清朝翻譯官職稱，戲行借用以稱呼打武為主的小武；亦有人認為是「不歇息」之誤，因演小武行當的演員，唱唸做打功夫均很吃重，故稱為「不歇息」 。另一說法則認為是「不貼色」的諧音，因為粵劇小武演員為了表演發怒情緒時面頰容易呈血紅色，多不抹粉或少抹粉，故稱「小武」為「不貼色」。
自上世紀二、三十年代開始，由於採用「六柱制」，香港粵劇從此便只有文武生，沒有了小武。六柱即六個台柱，分別為文武生、小生（第二文武生）、正印花旦、二幫花旦、丑生及武生。文武生是劇中的第一男主角，他與正印花旦（第一女主角）是擔戲最重的兩條柱。文武生要文武兼善，既要唱得，又要打得，本來在台上以打為主的小武演員，如今除了武場之外，還要演文場戲。由於行當的改變，粵劇的劇目也隨之而改變，由原本表現不同行當藝術的傳統戲碼，變為以男女主角（文武生和正印花旦）為主線的劇情戲。■文︰葉世雄