香港文匯報訊（記者 顏倫樂）IMF昨日調升香港經濟增長的預測，由去年底預計2017年全年經濟增幅上升的1.9%，調高至最新的3.5%。經濟維持強勁增長動力的原因，是因為暢旺的本地需求及外部需求回升的支持下。至於明年預測可保持2.5%，預計消費將繼續受到偏緊的勞工市場的支持，各項大型基建及住屋項目陸續開展，亦令投資可望保持強勁。
通脹續受控 料2%以下
IMF預測，通脹將繼續受控並處於2%以下水平。中期而言，在全球繼續逐步復甦及美國有序地收緊其貨幣政策情況下，預計香港經濟增長約3%。至於聯繫匯率制度仍然是最適合香港的制度。
對於本港的財政政策，IMF認為現時的政策恰當，推行額外的財政刺激方案的需要性很低，而多項臨時的稅務寬減措施亦可逐步撤銷。但港府要同時提高短期靈活性，目前當局緊守至少維持預算平衡的財政規律，應靈活和對稱地按經濟周期執行而非每年執行，尤其若下行風險形成，當局應主動運用財政政策支持本地需求。
面對中期以至長期挑戰，包括人口老化將增加退休金與醫療開支等，再加上隨着房地產市場回穩，政府收入可能下跌，幅度至少相當於本地生產總值的3個百分點。IMF認為除非增加額外收入，或大幅收窄社會安全網，否則結構性赤字將於2030年出現。
未雨綢繆 調高間接稅
為應付長遠出現的結構性赤字，IMF建議政府應重訂開支的優先次序，以遏抑非必要的開支增長。同時，要開拓收入來源，維持競爭力，具體做法包括引入或調高間接稅(例如增值稅及消費稅)，以避免過度倚賴直接稅，亦可略為上調最高的邊際入息稅率。
金融規管不宜窒礙創新
此外，面對金融科技發展迅速，當局需要小心平衡提高效率與維持穩定之間的取捨。因為科技發展可促進新金融服務的開發及應用，但同時亦影響現有市場結構。金融規管制度須適應有關發展以確保有效監管，並在不過度窒礙創新的同時，確保能有效管理影響系統穩定及健全性的風險(包括來自網絡攻擊、洗錢及恐怖分子融資活動的風險)。
IMF指，當局應繼續推動促進社會各階層共享經濟增長的成果，落實強制性公積金制度的改善措施，包括取消「對沖」遣散費及長期服務金的安排。