星是宇宙間除太陽和月亮以外發亮的天體的總稱，按其性質可分為恒星、行星、衛星、彗星、流星五類。
太陽就是一顆恒星，是太陽系的中心天體，地球圍繞它旋轉，而月亮則是地球唯一的衛星。由於太陽和月亮離地球比較近，從地球上看起來比其他天體大得多，也亮得多。
辰與星同義，星辰連稱，泛指眾星；一說星指金木水火土五星，辰指二十八宿。
星宿的宿，有停留的意思。在漫無邊際的天空中，二十八宿就像是二十八家可供留宿的旅店，古人常利用它們作為標誌，以便於說明日月五星在運行中所到達的位置。
正如《論衡．談天》中所說：「二十八宿為日月舍，猶地有郵亭為長吏廨矣；郵亭着地亦如星舍着天也。」二十八宿又稱二十八舍或二十八次，宿、舍、次是同義字。宿一讀肅，在用於星宿和二十八宿時讀繡。
另外，古人又將二十八宿平均分為四組，每組七宿，與東西南北四個方位和蒼龍、白虎、朱鳥、玄武（龜蛇）四種動物形象相配，其排列次序是：
東方蒼龍七宿-角宿、亢宿、氐宿、房宿、心宿、尾宿、箕宿；
北方玄武七宿-斗宿、牛宿、女宿、虛宿、危宿、室宿、壁宿；
西方白虎七宿-奎宿、婁宿、胃宿、昴宿、畢宿、觜宿、參宿；
南方朱鳥七宿-井宿、鬼宿、柳宿、星宿、張宿、翼宿、軫宿。
星榆是比喻的說法。古樂府《隴西行》有云︰「天上何所有，歷歷種白榆。」榆是一種落葉喬木，生果莢形似小銅錢，俗稱榆錢，可供食用。古人以星榆泛指眾星，意謂天星羅列有如榆錢串聯；一般辭書解釋為「以榆樹林立形容天星密佈」，是不對的，李商隱《一片》詩有「榆莢散來星斗轉」之句，可以為證。
古代把日月星三者稱為三辰。《左傳．桓公二年》：「三辰旂旗，昭其明也。」杜預注：「三辰，日月星也；畫於旂旗，象天之明。」又稱三光。
《莊子．說劍》：「上法圓天，以順三光。」《白虎通．射公侯》：「天有三光日月星。」又稱三靈。揚雄《羽獵賦》：「方將上獵三靈之流，下決醴泉之滋。」顏師古注：「三靈，日月星垂象之應也。」另外，道家還有把日月星稱為天之三明的。（下回待續）
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