■戴卓爾夫人1981年訪美前拒絕「熊貓外交」。圖為戴卓爾夫人在1985年到訪白宮會見美國時任總統里根。 美聯社密件揭1981年訪美軼事 稱非政客好兆頭
大熊貓一直被視為和平及友愛的象徵，但英國國家檔案館昨日公開新一批密件顯示，有「鐵娘子」之稱的前首相戴卓爾夫人1981年訪問美國時，曾拒絕讓她的專機運載一頭熊貓，形容「熊貓對政客不是好兆頭」。英媒認為，戴卓爾夫人「拒載」的原因，是由於前任首相希思曾從中國帶熊貓回英國，故她不想仿效「熊貓外交」，或者她心底裡不喜歡移動緩慢的動物。
1981年1月美國總統里根宣誓就職，戴卓爾夫人2月訪美之前，華盛頓史密森尼博物館請求倫敦動物園，借出中國於1974年送贈的雄性熊貓「佳佳」(Chia-Chia)，與博物館內的雌性熊貓「玲玲 」(Ling Ling)交配。倫敦動物園當時陷入財困，倫敦動物學會會長朱克曼認為，借出熊貓可增加動物園的曝光率，並展示英美之間的特殊關係。他提議戴卓爾夫人訪美時，可安排在她的「和諧式」客機搭載「佳佳」，助她展開熊貓外交。
政敵希思曾「熊貓外交」
不過，戴卓爾夫人斷然拒絕，認為她不應涉及倫敦動物園的「公關騷」，又稱熊貓對從政者不是好兆頭，朱克曼比她更了解熊貓，相信他能處理相關事宜。密件未有揭露為何戴卓爾夫人不喜歡熊貓，較可能的解釋是，熊貓是由戴卓爾夫人的政壇宿敵希思帶回英國，她不想與對方有任何連繫。
尼克松獲贈熊貓後下台
另一個說法是，日本首相田中角榮和美國總統尼克松獲贈熊貓後，均黯然下台；希思則在選舉敗給戴卓爾夫人，可能也令她迷信熊貓不吉利。「佳佳」未能與戴卓爾夫人同行，當年3月才運抵華盛頓，但無法與「玲玲」交配。 ■《衛報》/英國廣播公司