■羅嘉洛與加州理工學院的導師合照。 受訪者供圖科學發展需要一代一代科研人員傳承。中大物理系四年級生羅嘉洛去年暑假曾到加州理工學院的LIGO實驗室參與研究，他形容，重力波探測過去曾受盡冷言冷語，被認定為不可能，而現今步向成功是「物理及工程學的奇跡」。他又深感自己「出生合時」，當下學術界重力波檢測社群日漸成熟，正需要更多人投入，作為科研後輩，會積極豐富體驗裝備好自己，期望他日亦能做好接棒工作，不負LIGO成員及其他前人的努力。
逾百年前愛因斯坦預言重力波的存在，四十多年前LIGO幾位始創人提出探測重力波的方法，至2016年突破性地首度公佈探測成果，自始激發科學界更多新方向。羅嘉洛分享說，他在LIGO實驗室時，便參與了探索重力波「回音」的項目，希望驗證重力波的出現，會否涉及黑洞以外其他超越主流理論的奇異天文現象。
他表示，是次經歷令自己眼界大開，縱使已在大學主修幾年物理，但很多相關知識都只是略有聽聞，為準備此行他閱讀了很多前沿理論的文章，又持續10星期每天「朝九凌晨一」埋首在數據分析中，親身「落手做」所學非常多。
羅嘉洛憶述，在二年級時申請參與LIGO研究，當時學術界仍有很多懷疑聲音，認為重力波探測難以有成果，慶幸自己「出生合時」，甫開始不久便傳來成功探測的好消息，「其實幾位創辦人上世紀70年代提出LIGO時，更被視為『黐線』，受盡別人冷言冷語，但他們有遠見、毅力，堅信自己提出的方向，才能達到現有的成果。」
他又表示，隨着探測結果有突破，會帶動更多重力波研究，包括分析其他來源等，相關人才需求會增加，整個學術社群會更成熟，他期望自己亦能躋身其中，成為能夠接棒的科研後輩，計劃畢業後先到海外攻讀博士繼續相關研究，豐富自身體驗。
科研非「無出路」 就業有「錢途」
對於香港的科研氛圍，羅嘉洛笑言自己「有好多意見」。他強調，部分家長及社會人士認為「科研無出路」，其實並不正確，除了近年生物及資訊科技等新興領域帶動人才需求外，看似較抽象的物理，當中亦有材料科學、凝聚體物理學等範疇，商業化機會很多，就業「錢途」亦不錯，「即使是太空物理，與『搵錢』距離確是較遠，在香港較難找到相關工作；不過做研究所鍛煉的數據分析及解難能力，若要轉型投資銀行亦能應付，只是有點可惜罷了。」
羅嘉洛表示，近年香港STEM（科學、科技、工程及數學）教育似乎變得熱門，但背後卻是不少父母在子女沒興趣下強迫其參加，只為了追求「升學競爭力」，情況並不理想，更不能令孩子有所得着。
他認為，科學教育最重要是培育思維，幫助新一代於日常生活解決問題，面對謬誤時亦能以科學知識明辨是非，判斷是否合理，「當然如果對科研有興趣，願選作終身職業，亦是一件好事。」■香港文匯報記者 高鈺