余綺平
佛教勸人為善，作姦犯科者死後會進入十八層地獄，上刀山，下炸油鍋；天主教警誡世人，末世時，信耶穌者進天國，罪大惡極者下地獄。無論中外宗教都相信地獄的存在，但日前意大利一報章頭版以大字標題寫着：「教皇宣稱沒有地獄。」此段新聞震驚了整個教會，令教徒感到惶恐疑惑-邪惡靈魂不會受到懲罰了？
耶穌是為了救贖世人的罪而被釘上十字架，身體復活是為了讓信徒得永生。本月初，梵蒂岡教宗方濟各正準備慶祝耶穌復活典禮，意大利《共和報》（La Repubblica）卻刊登了「沒有地獄」的駭人聽聞消息，與復活節的原意背道而行。
《共和報》是全國性大報，發行量名列第二。上述新聞的執筆者是該報創辦人、93歲老牌記者斯卡法利（Eugenio Scalfari）。文章報道，他問教宗方濟各：「人死後，邪惡的靈魂在哪裡受懲罰？」方濟各答：「他們不會受懲罰。懺悔的人受上帝的寬恕；不懺悔的人不會得到原諒；有罪的靈魂會消失。地獄並不存在。」
羅馬教廷隨即發表措詞嚴厲聲明，指責斯卡法利的文章是經過自己的解讀後重組，沒有忠於教宗的原話。
斯卡法利承認當時沒有錄音記錄，也沒有寫筆記。他認為這次見面並非正式採訪，而是朋友聚會，無須記錄。自從方濟各於2013年登位後，兩人已會晤詳談五次。而斯卡法利每次所寫的報道，事後均招致羅馬教廷發聲明反駁；但教宗依然邀請他見面。
斯卡法利專門採訪宗教和政治新聞，是著名左翼分子和反教會干預政治的活躍人士。他透露，教皇很喜歡和他談話，親自打電話來邀約。斯卡法利認為，作為一個無神論者，他的說話可以「刺激」到教宗的思維。
最近這一次會晤，81歲的教宗親自送斯卡法利出門道別，扶他登車。「他知道我非教徒，還是為我祈禱、祝福我和親吻我。」斯卡法利憶述。
方濟各上任以來，打破了許多天主教傳統思維，對一些具爭議議題均保持開放態度。他甚至企圖進行改革，希望吸引更多人信奉天主教，可惜他卻因此而導致教會可能內部分裂，也激怒一些核心信徒。
例如，方濟各認為不應該歧視同性戀者。「如果他們的本性善良，又追隨天主的話，我又憑什麼去作評判呢？」去年9月他曾經公開允許離婚和再婚的教徒接受聖餐，結果招致天主教學者和神職人員批評，指他撒播異教觀點。
國際天主教周報《The Tablet》指出，事實上教宗是承認有地獄的。他曾經警告意大利的黑手黨，若不改邪歸正，就會下地獄。今次的「無地獄」風波，無論教宗是否說過或暗示過，相信他是出於憐憫之心，多過去裁判誰上天堂，誰下地獄。至於斯卡法利這位老牌記者，羅馬教廷對他反應過敏了。他沒錄音記錄，沒有筆記，單憑記憶，93歲的老人家了，只好相信他的記憶準確。還有，只有93歲了，才會真正關心有沒有地獄與天堂。