日本民間企業參與宇宙探索再次受挫，日本航天初創企業「星際科技」昨日在北海道發射小型火箭「MOMO-2」號，但火箭升空4秒後隨即失去動力，墜落地面後發生爆炸，引發大火，由於發射場方圓600米範圍早已清場，因此無人受傷。
星際科技社長稻川貴在記者會上就火箭升空失敗致歉，相信火箭墜落是由於火箭主推進器故障所致，強調會研究發射數據，進一步分析失敗原因。今次已是星際科技自去年7月以來，第2度試射火箭失敗，公司創辦人崛江貴文表示，未來仍將發射3號火箭，希望進一步改良技術，避免再度失敗。
「MOMO-2」號長10米，直徑50厘米，重約1噸，原定目標是升空100公里。火箭造價約2,840萬日圓(約201萬港元)，由星際科技於網上籌募資金，獲得逾900人捐款。
■日本《每日新聞》/法新社