興 國
在飯館吃飯吃到應時的桂花糕，就知道距離中秋佳節不 遠了。
桂花總是在中秋前後綻放，開黃色花朵稱為金桂，開白色花朵的稱為銀桂。金桂的花，香味濃郁。銀桂的花，香味較淡。用來製作桂花糕的，自然是選氣味濃郁而且色彩鮮艷的金桂花了。
可惜香港幾乎見不到桂花樹，因此未曾聞過桂花飄香的港人，只能吃桂花糕時品嚐其香了。如果秋天到江南旅遊，在月色下賞桂花，既詩情畫意，又香風撲鼻，賞心樂事也。
桂花樹有幾個別名。由於桂花樹的木質紋理像犀角，所以又稱為「木犀」。清代的沈復在《浮生六記》中說︰「但見木犀香裡，一路霜林，月下長空，萬籟俱寂。」真是值得浮一大白的美好境界。
野生的桂花樹多生長於岩嶺之間，又叫作岩桂。宋代的朱熹有《詠岩桂》詩說︰「亭亭岩下桂，歲晚獨芬芳。葉密千層綠，花開萬點黃。」真是好一片美景哩。
桂花因為香飄甚遠，數里之外都可以聞到香氣，所以又叫九里香。 從歷代有關桂花香的詩詞中，都可以從詩句中感受到香飄何止九里。
不知道有人吃過一道名叫「木犀肉」的菜餚沒有？如果吃過，有沒有發現裡面的食材只有黃瓜、雞蛋、豬肉和木耳而已，看不到有桂花加在裡面。那麼，為什麼這道在北京可以吃到的菜餚叫做「木犀肉」？原因是那碎碎的雞蛋，看起來好像是桂花，而且加上清代的官員不喜歡說吃雞蛋，所以就起了一個和桂花飄香有關的菜名。所以，如果在北京的菜館叫一碗「木犀湯」，那就是蛋花湯而已，只不過還多了豬肉和菠菜罷了。
好在香港的京菜館還有「木犀肉」供應，廣東館更多的是桂花糕，在中秋前後也可應應景了。